佛住在舍卫国时，有一位长者，请佛及众僧去受供养。那时，比丘们都去，如来没有去，派人去取食物，有两个原因：一是要给诸天说法；二是要去看病人。
当时，世尊看见所有的比丘都去受供养，即拿钥匙打开一间房间，看见一个比丘患病很沉重，大小便都拉在床上，身体不能转动。世尊问道：“你有什么病苦？”比丘说：“我生性愚昧，常起懈怠和傲慢心，从不帮助和关心别人。所以今天没有人看望我，此刻我实在孤单穷困，无处依靠！”这时，世尊慈悲怜悯，亲自抱他起来，清除污秽，洗涤坐具；给他洗澡换衣，铺设干净坐具；又抱回房中，亲自给他按摩。并告诉比丘说：“你不努力修持，死后还要受更大的苦！”逐步给他说法，劝勉他勇猛精进。
后来，佛对众比丘说：“你们比丘，没有父母兄弟，也没有姐妹宗族，不互相帮助照应，这是不应该的！我们佛法平等，上下和睦。从今天起，弟子侍奉师父，就像侍奉父母，至死不应舍离；师父对待弟子，视同儿女，随时将息，至死不应舍离。师徒互相慈爱，保持永久。所有食物，平等分配；如果没有食物，当多方去乞。照顾病人，等于照顾自己；所得的功德，没有减少。”当时，患病的比丘心中领悟，命终后便得无余涅槃。
（录自《佛看比丘病不受长者请经》）
关于病人的佛典故事:
有一次，一位患血癌的囚犯被送来我们医院，医院发现他需要做骨髓移植。尽管他是罪犯，但基于人道主义，仍然必须让他接受治疗。于是我们去国家骨髓库里配对，居然配对到了。
由于他是恶性的刑事犯，我们心里也不是很想救他，所以让捐赠者知道病患的身份时，我们告诉他：你可以说“不!”如果说不，这件事就算了。然而令人惊奇的是这位捐赠者说：“我愿意。哪怕是即将枪决的死刑犯，只要他还有活着的一天，只要用得着我，我还是愿意。”
一个平凡的人竟有如此的胸怀。我们只好为那位囚犯做骨髓移植。移植后他的反应极为良好，当他知道捐赠者清楚他是犯人，还慷慨地捐赠骨髓时，他非常感动，于是开始悔悟。他在监狱里奋发图强，后来考上护士学校，从护士学校毕业后，他申请来我们医院当骨髓移植的男护士。现在他在医院已经很多年，主要的工作是向所有病患者解释什么是骨髓移植。由于他亲身经历过骨髓移植，现身说法比一般医护人员说明的效果还好。
由此我们可以看到，善心的流转竟有这么大的力量——一个善念捐赠了骨髓，不但救了一个生命，还救了一个人的心念，使他改恶从善，世界上因此少了一个罪犯，多了一份安定的力量。
这又让我想起在耶鲁大学，有一天在等电梯时，旁边站着一位穿红衣服的英俊高大的男性黑人，我问他：你要到哪一楼？他说要到九楼，我说那是小儿科，他说：是的，我要到小儿加护病房当义工。他说：我生下来时非常危险，在你们医院住了五个月才出院，我现在长大了，就回来当义工。
我突然间很受感动。耶鲁大学附近的黑人区，常常被人视为很糟糕的区域。他告诉我，当时医生们都说他是一个“百万金元”的孩子，要花百万元急救一个将来可能会吸毒的人，有什么用？不要去救吧!这是很多医生心里的话。可是我们医院愿意提供这样的服务，如今，他感激当年人家救他，今天他要回报社会。
很多事情不是用金钱能衡量的，如果用金钱衡量，这世间就没有几件事值得做，至少不关你的事就觉得不值得做。就像这位年轻人回到我们医院当义工，不论他能付出多少心力，但光凭他这份心意，就不知道感动了多少人!因此，重要的不是善念的大小，而是善念在宇宙中流转不息。