在河北唐山沿海一带，曹妃成为北方沿海渔民、船工和客商的普遍信俗，当地更有“南有妈祖，北有曹妃”一说。地处渤海湾的唐山市有一片面积将近2000平方公里、大约相当于两个香港的土地，名叫做曹妃甸区。不仅全区因曹妃而得名，这里的湖泊、湿地、建筑也大都以曹妃命名。曹妃甸文化研究会常务副会长孙梦成回忆说，爷爷当年在曹妃甸一带海域打渔，每次出海前都会去曹妃殿祭拜，祈求平安，当地渔民也大多如此。
曹妃甸的地理位置和地貌水文独特，是天下少有的无需人工开挖的天然良港。这里的海水不淤不冻，而且海产丰富，岛上又有一眼取之不尽用之不竭的淡水井，再加上传说唐太宗东征曾驻扎在这小岛，这些，都给小岛蒙上的一层神秘的面纱。
关于曹妃的民间传说其实很简单：唐太宗跨海东征高丽，带一爱妃姓曹名娴儿，因遇狂风巨浪，战船漂流到一个小岛，岛本无名。曹妃在岛上身染重病，为叫曹妃养病，唐太宗令三军岛上休整，待曹妃病愈后启程，不料曹妃的病越来越重，几天后不幸病殁，唐太宗非常悲痛，为怀念曹妃，唐太宗东征凯旋后，在此建一大殿（庙宇），塑其金身，因此，小岛就叫曹妃殿（甸）。曹娴儿原籍有说是山东的，有说是沧州的，有说是滦南的，究竟是那里的，无从查考，也无须查考。
曹妃甸的传说：
（小时候，经常听爷爷讲故事。不但我爱听，几乎村里的孩子都爱去听。按照现在的话说，老人家也算做“故事大王”了。那时候，爷爷不止一次讲起曹妃的故事，还穿插进一些诗词。我虽然年龄小，可因为听的遍数多了，也就有了深刻的记忆。）
唐海县历史并不长。通常的说法是，五十多年前，还是荒滩一片，上个世纪五十年代建设柏各庄农场（1983年才置县）。唐海也有一些古老的村庄，历史悠久。比如说六农场曾家湾，唐代时，已有规模化的村落。辽代就已经人烟非常兴旺，建有卧如寺（北寺），有碑文可考。九农场青坨村，也是非常古老的村庄。一千年前，唐海的版图还未形成，东部、南部的大部分地方隶属于滦州（今滦县），西北部隶属于丰润。区域内很多地方荒无人烟，但并不是没有村庄。一些小渔村和煮盐的“灶户”，零星分布。为了行文方便，以下不再表述两次，只称唐海。
曹妃就是唐海人。在曾家湾孙家的家谱中，确有记载。该家谱修于雍正十一年。曹妃一家住在唐海南部沿海的一个很小的渔村，叫老爷庙（位于今天的七农场境内）。她们姐妹三个，她的大姐姐叫曹杏儿，远嫁到曾家湾孙家；二姐姐叫曹雪儿，远嫁到西青坨刘家。曹妃是老三，名叫曹婉儿。她的大姐、二姐都没有念过书。老两口最喜欢小女儿，因为她不仅聪明伶俐，而且貌美如花，宛若天仙。曹妃的母亲张氏去世的早，临终嘱咐丈夫，一定要供小女儿念书。那时候，因为读书找不到合适的先生，父亲就划着船，沿龙河（今天改称双龙河）北溯，把她送到她大姐家，在曾家湾赵家读私熟读书。赵先生非常喜欢这个聪明伶俐的女孩。那时，先生教弟子们学写唐诗，先生要求弟子们以龙河为题，曹婉儿写出了这样一首绝句：“龙河两岸无真龙，空使桃花寂寞红。他年我约真龙至，遍种荷塘玉芙蓉！”虽然平仄、格律还不很工整，先生却拍岸惊奇。说，“料得此女有大志向！将来堪与真龙为伴，必能做娘娘。”
后来，果然不老先生所料。曹婉儿在打渔时，遇到了东征高丽走水路海上归来的唐王李世民。两人一见钟情。李世民见到曹婉儿时，已经染上一种怪病，浑身痛痒不止，足部还有溃烂，御医怎么也治不好。当时在荒岛上（今曹妃甸岛）扎营休息养病。曹婉儿下海捕捞一种海蛰、晒干磨成粉，配上芦苇荡里生长的一种野草做药，为李世民外敷内服，治好了唐王的伤痛。唐王大喜，感情日笃，册封她为曹妃，并准备带她去长安。但曹妃舍不得已经病重的老父，和唐王相约先把父亲养老送终，五年后再来接她入宫。唐王思索再三，总算应允，并下令在岛上为妃子修建宫殿，供其居住。
因为有过一段的夫妻之情，李世民离开后，曹妃怀孕了，后生下来一个男孩，起名叫李黄娃，取“皇娃”之意。曹妃的老父亲在次年去世，享年63岁，葬于老爷庙西。曹妃因怀念父亲，又思念唐王，整日忧郁寡欢，在曹妃殿中弹琴而歌。歌曰：“帝王离兮南去，亡父远兮西归；目眇眇兮愁予，沧海波兮鸥飞！登高殿兮弛望，与佳期兮夕张。鸟何萃兮蘋中，罾何为兮木上？”然而，陪伴她的，只有滚滚海涛和盘旋的鸥鸟。因为过度伤感，曹妃抑郁而终，芳年仅22岁。
后来，李黄娃跟他大姨和二姨分别在曾家湾和西青坨长到四岁。后去芦苇荡中捡鸟蛋，迷路走失了。全家人怕皇帝怪罪没有敢说出此事。据传，李黄娃在芦苇荡里一直走到今天的十一农场方有人烟在煮盐，被一个煮盐老人收留当儿子。李黄娃只能说出他姓李，并没有说出是皇子。后黄娃在当地娶妻生子。今天李家灶的人，包括十农场、十一农场姓李的很多人，其实都是他的后代。或者说，是李世民和曹妃的后代。还沾了正宗的皇亲呢！据说，曾家湾过去有过一大片荷花坑，俗称藕坑，那里面的荷花，就是唐朝时曹妃当年种下的。
据民间传说，李世民离开曹妃甸五年之后，如期来渤海岸边接曹妃入宫。但此时，曹妃已化作一座青冢。唐王伤感至极，下令千军缟素，并扩建曹妃殿。又闻曹妃生前常在老爷庙弹奏古筝，有时打渔来不及归航时，也在曹妃殿里弹。老爷庙琴声悠扬，引来百鸟盘旋。便下旨，令百鸟永伴曹妃。所以至今，老爷庙还是鸟的天堂，千万只鸟盘旋于此，千古不绝。
唐末宋初一个叫魏明鹤的秀才曾留下这样一首绝句《曹妃吟》，诗曰：
“唐王何日再回眸，苍海横流几度秋。缟素千帆随浪逝，空余云影恨悠悠。”
明末滦州一位姓张的庠生专门有诗记录这个美丽的传说。诗的全文是：
“唐王荒岛憩羁身，惊见渔舟有丽人。
玉女清歌旋百鸟，伟男子夜赠千金。
皇娃苇荡迷幽径，盐坊老夫立至亲。
可叹长安一片月，深宫空自怅游魂！”
这些诗文均见于上世纪八十年代在曾家湾村西麻坨岗子出土的一本《古滦州诗钞》中。上个世纪一位从台湾归来的叫孙梦之的游子（曾家湾人，当年随国民政府退守台湾，曾在台北大学任教。晚年落叶归根返乡），还做过一首藏头诗，全文是：
“唐王高丽去远征，海浪涛天舟难行。
就地荒岛起炉灶，是时巧遇女芙蓉。
曹女打渔貌无比，妃子起舞有册封。
故国千载留遗韵，里程遥遥抚古筝。”
第一个字连起来是“唐海就是曹妃故里”。
一座曹妃庙已是唐王对曹妃的最高恩典，曹妃带着对生的留恋和对爱的执着，望着那支得胜之师离岛北上，望着心中的英雄愈来愈远，直至天涯！曹妃的故事被民间演绎成数个版本，她的温柔贤德也被广为传诵。曹妃庙更是成为附近渔民和过往船舶祈求平安的圣地，香火鼎盛。
查阅《旧唐书》〉，《新唐书》，《资治通鉴》，确有唐太宗跨海东征的记载：贞观十九年（645），唐太宗跨海御驾亲征高丽，但是大败而归。二十三年后，唐高宗总章元年（668）,由李继，薛仁贵再次跨海东征，凯旋而归。唐太宗东征是历史上的重大举动，果真带一曹妃，曹妃又有不同凡响的作为，著史之人决不会一字不提。