纳粹主义
纳粹主义萌芽于第一次世界大战后的德国，是德国内外矛盾尖锐的产物。当时的德国面临承担战争责任和战争赔偿，以及迁出非德意志人居住地等问题，经济上陷入困境，民族感情遭受挫折。希特勒等人正是利用了德国民众对《凡尔赛和约》的仇恨和经济危机爆发的绝佳时机，将民族主义演变为民族复仇主义，使纳粹主义得以形成。
纳粹：从字面上解释，其实是一个褒义词：“收纳精华”。不知道什么原因，前人把“Nazismus”译成了“纳粹”。而纳粹成了一个忌讳的贬义词。德语Nationals（意为“国家社会主义”）的缩写。这个名词把国家和全社会的利益拿来当作理由，想说明公民的个人利益远没有全社会的全体利益更加重要。因此，为了这个国家和社会的全体利益，公民们必须放弃个人自由和民主权力。你接受他们的说法最好，如果你不接受，那他们就说你是自私的小人，是民族的败类，或者干脆就是劣等民族，比如犹太人。为了全世界全人类的利益，他们有权力消灭你了。这就是纳粹们1940年在欧洲的作为。
与社会主义相区别
希特勒在1941年2月的一次公开演说中谈到：“民族社会主义和马克思主义根本来说是相同的东西”（两者皆视西方民主国家为敌人）。但在实际上希特勒领导的纳粹党出于本身利益的目的却不断打压和杀害共产党与社会主义人士。而外交上德苏一直合作至战争为止。
极端民族主义和纳粹主义的区别
何谓“民族主义”？民族主义是一个民族对于自己的认同，对一个国家在国际上对于自己的定位起着很大的作用。民族主义分为两种。一种为积极的，一种为极端的。积极的民族主义，是在民族尊严受到无视以至践踏的时候，去捍卫它。
极端民族主义
极端民族主义：只为本民族服务，认为本民族是本国，或者世界上最优秀的民族。歧视别的民族，用暴力手段残害屠杀其它民族的人民，剥夺其它民族人民的生存权，肆意掠夺资源。民族主义者的运动不一定声称自己的国家优于他国。他们或者就是主张，一个民族在容许自治的情况下，最好能够分离，即民族自决之原则。然而，这经常承受来自有不同身份认同与法统的“敌对阵营”作意识型态上的攻击。在以巴冲突中，双方皆主张对方并非真正的民族，故无权建国；沙文主义与极端爱国主义（Jingoism；主张对外实行战争政策）过份主张民族间的优越性；民族性的刻板印象极为常见，多具侮辱性。以上这些都是民族主义运动者抬头的现象，也值得注意，但不足以成为民族主义的一般性理论基础。极端类型的民族主义者几乎全然自认为本国优于他国，而最极端的民族主义甚至会寻求摧毁非我族类的文化，导致种族灭绝以及世界性的浩劫。
极端民族主义极度推崇本民族的文化，宣传本民族文化的优越性。极力毁灭其他民族文化，并消灭本民族的不同文化。
纳粹主义是一种具体的极端民族主义,并且是政治体制的一种。
纳粹主义的基本理论包括：宣扬种族优秀论，认为“优等种族”有权奴役甚至消灭“劣等种族”；强调一切领域的“领袖”原则，宣称“领袖”是国家整体意志的代表，国家权力应由其一人掌握；鼓吹社会达尔文主义，力主以战争为手段夺取生存空间，建立世界霸权；反对共产主义思想体系和社会主义制度，恶毒攻击马克思主义理论。
纳粹主义与法西斯主义的关系
法西斯主义是20世纪上半期世界范围内极端民族主义恶性膨胀和发展的结果;以社会达尔文主义和种族主义世界观为基础的极端民族主义是理解形形色色法西斯主义思潮的关键;法西斯主义不可能真正超越阶级矛盾和意识形态的对立,但我们决不能简单地把法西斯主义与某个社会阶层或某种制度划等号.
法西斯主义与纳粹主义之间的关系一直是学术界争论的议题。但纳粹主义与法西斯主义的本质是相同的，两者紧密相关。同样，纳粹主义是在法西斯主义的基础上发展起来，法西斯主义是纳粹主义发展的基石。
纳粹主义与法西斯主义的主要差异之一在于，纳粹主义强调国家的目的是为了达成那些于根其民族和种族的理念，尤其是在社会工程的文化上，纳粹主义强调以牺牲其他所有种族来达成德国民族的繁荣。相较之下，墨索里尼的法西斯主义则认为文化因素应该替国家服务，国家不需替某些特定的种族服务。法西斯主义的政府目标是为了将国家的地位置于所有其他事物之上，因此法西斯主义可以说是一种强调政府中央集权至上的理论。而纳粹强调的则是“民族”（Volk）和“民族共同体”（Volksgemeinschaft）。
纳粹主义认为政府和政党都只是用以达成某些特定人民的理想的工具，纳粹运动至少在其意识形态上，则认为以阶级为根基的社会是不可取的，并且希望跨越这种既有的阶级社会，团结所有阶级的种族成分。社团主义国家的中心思想的确是精英政治。不过，法西斯主义的根基很大一部分也是来自于社团主义，而社团主义则被认为是取代阶级斗争的产物。
墨索里尼和希特勒并非一直同盟，尤其是在1934年，希特勒下令冲锋队暗杀奥地利的恩格尔伯特·陶尔斐斯，以替未来的德奥合并铺路，这造成墨索里尼调派军队前往奥地利与意大利的边界以准备和希特勒开战，但最后墨索里尼仍在西方国家的压力下决定和希特勒同盟。