1973年8月江青任中共10届中央委员、中央政治局委员。1975年1月任4届全国人大代表。“文化大革命”中，组织、领导夺取最高权力的阴谋活动。
1976年10江青被隔离审查。
1977年7月中共10届3中全会一致通过《关于王洪文、张春桥、江青、姚文元反党集团的决议》。决议指出，根据调查核实的大量证据，已经查明：江青是叛徒。根据全党全军全国各族人民的要求，根据党章规定，全会一致决议：永远开除资产阶级野心家、阴谋家、反革命两面派、叛徒江青的党籍，撤销其党内外一切职务。
1980年11月20日－1981年1月25日期间，江青受到最高人民法院特别法庭的公开审判，被判处死刑，缓期2年执行，剥夺政治权利终身。
1983年1月25日最高人民法院刑事审判庭作出裁定，鉴于江青在死刑缓期执行期间无抗拒改造恶劣情节，对江青原判处的刑罚，依法减为无期徒刑，原判处剥夺政治权利终身不变。于是她被关到了秦城监狱。
著名的秦城监狱坐落在北京昌平县东北秦城乡，监狱的东院是与外界完全封闭的。江青住的是个大套间，有好几道岗，她可以看报纸、听广播、看电视，还自己织毛衣，读书、写作。江青的女儿李讷每两个星期来监狱探监一次，给她带些东西。
江青身体不好，1984年5月4日有关部门通知她可以保外就医，然后，安排她住在一个不显眼的地方。1988年12月，诞辰95周年纪念日，江青要求组织一个家庭聚会，未获批准，她将平时攒下的50片安眠药一次吞下，企图自杀，被看守发现后及时抢救脱险。以后，不再给她安眠药了。1989年3月30日，保外就医结束，江青又回到秦城监狱。回监狱后，医生检查发现她患有咽喉癌，建议做手术，江青坚决不同意，她说：切了咽喉就不能说话了。
1989年11月，中央批准江青再一次保外就医，对于这一人道主义举动，江青误认为是一种妥协。在提及住处时，居然提出要么回中南海的故居，要么回到她在"文革"期间的"小据点"---钓鱼台国宾馆的17号楼。这些要求当然遭到拒绝。于是，她当着中办有关同志的面，用右手的一侧在脖子上抹了一下，意思说：你们不同意，我只好再次自杀了。后来，中央办公厅有关部门又在北京酒仙桥附近替她找了一幢独门独户的二层小楼，并且安排了一位责任心很强的女护士照料她，她才默认了，开始接受治疗。1991年3月15日夜里，江青突然发高烧，并持续不退，翌日被送进北京公安医院。经过医护人员的努力，江青的高烧3天后退了。这时，医生又做她的工作，建议她做咽喉癌切除手术。一提到做手术，她就变了脸，声称：你们不能怠慢一位无产阶级革命战士。
在公安医院期间，她处处表现得和有感情，开口闭口都是主席。她特地让人把一张她与一起散步的合影照片夹在相框里，摆在床边。每天早上和晚上，她都要十分认真地读《选集》，有时背诵诗词。清明节快到了，她对李讷说：下一次来别忘了给我捎一卷白纸，我要亲手为你父亲扎一个花圈，悼念他。平时，吃过早饭之后，她一边配合治疗，一边写回忆录没有人打扰她，有时她写到激动之处，会兴奋得手舞足蹈，然后，把护士们喊过来，读给她们听，还主动请她们提意见。无理取闹
1991年5月11日下午，午休之后的江青突然嚷了起来，当着大家的面，把她的回忆录手稿撕得粉碎，也不让别人劝。5月12日，医院把江青的情况告诉了李讷，李讷和丈夫王景清赶到医院看她。她声嘶力竭地说："不见不见，谁也不见!"5月13日，一起床，江青就对工作人员说：今天的《人民日报》送到她的房间。她立即如饥似渴地读起来，似乎要在报纸上寻找什么。找了一会儿，她失望了，随即用钢笔恼怒地在报纸的第一版上胡乱写起来，其中写得最多的是"历史上值得纪念的一天"。
对于江青来说，5月13日确实是值得纪念的。25年前的5月13日，在中共中央政治局会议上，江青被任命为"文革小组"副组长。"文革小组"当时权力极大，翻手为云，覆手为雨。也许是勾起了江青对她显赫的过去的怀念和对今天处境的极其不满，她继续用钢笔在这张报纸上发泄她的情绪，又写了很多对他人进行攻击的语言。过了一会儿，她认真地写道："主席，您的学生和战友来看您来了。"这是她在生前留下的最后的话。医生和工作人员已经对她的反常举动有所觉察，为了防止出现不测，一起想办法稳定她的情绪，并且24小时不离开她，把一切可以用来自尽的物件取走，要求她配合治疗。
5月14日凌晨1时30分，护士见江青的情绪已稍稍稳定，护士才悄悄离开，然而，当3时30分值班护士进来时，江青已经自尽气绝了。据推测，江青是趁护士走后，把平时精心留下的几张手帕连结成一根绳套，然后垫上被子和枕头，江青站在上面，将绳套的一头套在浴盆上方的铁架子上，另一头套住自己的脖子。大约3时左右，断气死亡。由于断气的时间太长，脉搏早没有，抢救无效，77岁的江青终于以这种方式走向她的人生终点。一辆面包车拉着江青的尸体驶向八宝山，从临时告别室到车间再到火化炉，没有人知道这个白布裹着的人就是江青。