现在人们也写e-mail，但那更多是商业信函或工作内容，偶尔能有的会表达情感的email也会由于它的电子化，使得保留下来的可能性很低。
这是时代的变迁给我们的生活带来的确凿的变化。胶卷、磁带、纸质相片，甚至以后的报纸、纸质书籍都会变成一种怀旧的东西。
书信这种文学类型，有它独特的地方，因为很多书信集是真人真事，由于他们在写这些信的当下，并不知道这最终会是出版物，它所表达出的情感，是真真切切的，那是一种绝对真实的力量。你会由于那些自然真诚的情感而感动。所以书信集具有一种非虚拟类的真实，但同时又有虚拟类的抒情，兼而有之的特点。
更由于这种特点，很多小说家会在小说里用到书信这个工具，通过它来表达对白所不能传递的情感。
而这种情节可能以后会在描写现代生活的小说里越来越少的看到。
沈从文这个书信集要从文学性上来讲，可以说是一点都没有价值。我觉得它更有可能的意义在于它忠实地记录了一个知识分子在文革期间的物质和精神生活，他的家庭，他的工作，他的身体，他对自己一生的总结。但通常书信里所表达的那些情感，在沈从文的这些书信里，几乎是看不见的。他表达得非常有限。
这也许跟他的自我性格有关系，你能看到他在信里表达他对沈虎雏(二儿子)一家的思念，对小红红(沈虎雏的女儿)无限的爱，但沈从文的这些表达都体现在信里真实的家长里短上面，比如寄200块的路费，小红红画画很有天份，嘴甜惹院子里的老奶奶欢喜，都是一些具体的事情，他没有在抒情。这更像是一个真实的普通人所写出来的信。它过于真实，甚至过份真实，而显出无聊和无趣。
里面也有沈从文非常绝望的时刻，在文革早期，他一直担心自己的高血压和心脏承受不了，有一封信他黯淡地谈到希望沈虎雏有时间来看他，因为他觉得自己的时间不多了。就是这种表达，他仍然是在非常有限的几个文字里面。
他整个的情感被压抑在那些具体而琐碎的生活事件里了。
沈从文应该在现实生活里也是一个不善于表达自己情感的人。而那个可怕的文革时代，人与人之前，甚至家庭里关系最亲密的人与人之前，都已经不能随心所欲地表达情感了。沈从文在这些信里写了很多感谢党的废话，当然我知道其实那也是他的真心话，因为那时候的人，已经分不清哪部分是真的哪部分是假的了。这些洗脑的标语是真正烙在他们的脑子里，在对自己的家人说话时都无法排除掉。
在越来越接近文革结束的那些信，沈从文似乎更为放松，小红红被送到北京，大儿子刚出生的女儿也留在北京跟他和他妻子一起生活，他的信里也变得更为生活化。
读到最后，我似乎觉得他的这些书信，更接近我和母亲之前在现在这个时期的聊天，我已经长大，而她开始衰老，我们之间操持克制的情感，在我们单独相处的时候的那种表达方式，她拿个毛衣在那里织织，或者择择菜，然后她有一搭没一搭的聊起过去我们共同认识的一些人的现状，而我拿本书坐在那里听着，偶尔地回应着。如果有那么一个睡完午觉的冬日下午，我们就愿意用这种方式来表达我爱你，没有拥抱，没有亲吻，只有隔着一段距离的闲聊。