庖丁为文惠君解牛，手之所触，肩之所倚，足之所履①，膝之所踦②，砉③然向然，奏刀騞④然，莫不中⑤音，合于《桑林》之舞，乃中《经首》之会⑥。 　　
文惠君曰：“嘻，善哉！技盍至此乎？” 　　
庖丁释刀对曰：“臣之所好者，道也，进⑦乎技矣。始臣之解牛之时，所见无非牛者。三年之后，未尝见全牛也。方今之时，臣以神遇而不以目视，官知止而神欲行。依乎天理，批大郤，导大窾，因其固然，技经肯綮之未尝，而况大軱乎！良庖岁更刀，割也；族庖月更刀，折也。今臣之刀十九年矣，所解数千牛矣，而刀刃若新发于硎⑧。彼节者有间，而刀刃者无厚；以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣！是以十九年而刀刃若新发于硎。虽然，每至于族，吾见其难为，怵然为戒，视为止，行为迟。动刀甚微，謋然已解，如土委地。提刀而立，为之四顾，为之踌躇满志，善刀而藏之。” 　　
文惠君曰：“善哉，吾闻庖丁之言，得养生焉。”
【译文】  
厨师给梁惠王宰牛。手所接触的地方，肩膀所倚靠的地方，脚所踩的地方，膝盖所顶的地方，哗哗作响，进刀时豁豁地，没有不合音律的：合乎（汤时）《桑林》舞乐的节拍，又合乎（尧时）《经首》乐曲的节奏。 　　
梁惠王说：“嘻，好啊！（你解牛的）技术怎么竟会高超到这种程度啊？” 　　
厨师放下刀回答说：“我所追求的，是（事物的）规律，（已经）超过（一般的）技术了。开始我宰牛的时候，眼里所看到的没有不是牛的；三年以后，不再能见到整头的牛了。现在，我凭精神和牛接触，而不用眼睛去看，视觉停止了而精神在活动。依照（牛的生理上的）天然结构，击入牛体筋骨（相接的）缝隙，顺着（骨节间的）空处进刀，依照牛体本来的构造，筋脉经络相连的地方和筋骨结合的地方，尚且不曾拿刀碰到过，更何况大骨呢！技术好的厨师每年更换一把刀，（是用刀硬）割断筋肉；一般的厨师每月（就得）更换一把刀，（是用刀）砍断骨头。如今，我的刀（用了）十九年，所宰杀的牛有几千头了，但刀刃（锋利）就像刚在磨刀石上磨过一样。那牛的骨节有间隙，而刀刃很薄；把很薄的（刀刃）插入有空隙的（骨节），空间宽绰，这对于刀刃运转必然很有余地。因此，十九年来，刀刃还像刚从磨刀石上磨出来的一样。即使这样，每当碰到（筋骨）交错聚结的地方，我看到那里很难下刀，就格外小心谨慎，目光因此而集中，动作因此而放缓。动起刀来非常轻，豁啦一声，（牛的骨和肉一下子）解开了，就像泥土散落在地上一样。（我）提着刀站立起来，为此举目四望，为此悠然自得，心满意足，（然后）把刀擦抹干净，收藏起来。” 　　
梁惠王说：“好啊！我听了厨师的这番话，懂得了养生的道理了。”
【注释】①履：踩。②踦（yǐ）：指一条腿的膝盖顶住。③砉（huā）象声词，哗的一声。④騞（huō）然：比砉然更大的响声。⑤中：合乎。⑥会：音节，节奏。⑦进：超过。⑧硎（xíng）：磨刀石

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