杨循吉
原文：
    苏州，古大郡也，守牧非名公不授，载见前闻。自入我朝，乃得况公钟焉。
    公本江西人，实姓黄氏。初以小吏给役礼部，司僚每有事白堂上，必引公与俱，有所顾问，则回询于公以答。尚书吕公震奇之，因荐为仪制主事。
仁宗宾天，宣宗在南京，当遣礼官一人迎驾。众皆惮行。吕尚书以公就命，公挺然出曰：“是固非我不可！”铺马驰七昼夜至南京。驾发，公纱帽直领芒鞋，步扶版轿行千余里，不辞其劳。宣宗怜之，敕令就骑。每至顿次，则已先谒道左。宣宗由是知其忠勤可用。
    时承平岁久，中使时出四方，络绎不绝，采宝干办之类名色甚多。如苏州一处，恒有五六人居焉，曰来内官、罗太监尤久。或织造，或采促织，或买禽鸟花木，皆倚以剥。郡佐、县正少忤，则加捶挞，虽太守亦时诃责不贷也。其他经过内宦尤横，至缚同知[注]卧于驿边水次，鞭笞他官，动至五六十以为常矣。
    会知府缺，杨文贞荐公知苏州。有内官难治，乃请赐敕书以行。下车之日，首谒一势阉于驿，拜下，不答，敛揖起云：“老太监固不喜拜，且长揖。”既乃就坐，与之抗论。毕出，麾僚属先上马入城，而己御轿押其后。由是，内官至苏皆不得挞郡县之吏矣。
    来内官以事杖吴县主簿吴清。况闻之，径往执其两手，怒数曰：“汝何得打吾主簿？县中不要办事，只干汝一头事乎？”来惧，谢为设食而止。于是终况公之时十余年间，未尝罹内官之患也。
    然况公为政，特尚严峻，故时有以轻罪而杖死者。御史某巡按在苏，况适过交衢中，拱手而过，不下轿径去。人乃衔之，竞以为谤，故久抑遏不迁。至九年复为留守，卒官。然苏州至今，风俗淳良，则皆其变之也。至于减三分粮，则其惠泽之在人者不小也。然其初非吕尚书之荐、宣庙之知，则安得如是？而九年之间，使不满而他徙，则其政未必告成若此也。
(节选自《吴中故语》，有删改)
【注】　同知：知府的副职。

译文：
    苏州是自古以来的大郡，太守往往非名士不能担任，这些在前人的记载中都有记录。等到了我朝，就由况钟担任。
    况公本是江西人，实际上姓黄。当初以小吏的身份在礼部当差，分管官员每当有事需到堂上汇报，必带着他与自己一起前往，如上司有所询问，就回身向况钟询问后再做回答。尚书吕震因此认为他才能出众，于是推荐(他)做了仪制主事。
    仁宗驾崩，宣宗在南京，应当派遣一个礼官前去迎驾。众人都怕前行。吕尚书任用况钟赴命，况钟挺身而出说：“这本来就非我不可！”于是他骑着驿马奔驰了七个昼夜到达南京。皇上的车驾出发后，况钟戴纱帽穿直领踏芒鞋，手扶版轿步行上千里地，不辞劳苦。宣宗怜惜他，下令让他骑马。每当到驻扎地，他总是提前到道路边恭迎皇上，宣宗因此了解到他的忠勤可用。
    当时社会太平已久，太监时常到全国各地，络绎不绝，采集宝物、办理公事等名目很多。像苏州这一个地方，就总有五六人在那里，其中来内官、罗太监待的时间尤其长，他们有时负责督管丝织染业，有时负责给主上征收蟋蟀，有时也负责买禽鸟花木，都借机来盘剥百姓。郡佐、县正稍微违背他们的心意，他们就加以杖击、鞭打，即使太守也时常会遭受斥责而不被宽恕。其他经过的内宦更加蛮横，甚至将知府的副职捆缚后扔在驿站的水边，鞭打其他官员，动辄五六十下习以为常。
    恰逢当地知府缺值，杨文贞就推荐况钟去担任苏州知府。因为当地有太监而难以治理，于是况钟就请皇上赐予敕书然后上任。到任之时，他先在驿站拜访了一个有权势的太监，况钟对其行下拜礼，而太监竟然不予搭理，于是况钟起身对其作了个揖说：“老太监本来就不喜欢被拜，那姑且做个长揖。”然后就坐在座位上，和太监相对而论。说完后出来，指挥自己的手下在前骑马入城，而自己坐轿在后面压阵。从此后，到苏州的内官都不敢再责打当地的官吏。
    来内官因某事杖打了吴县主簿吴清。况钟听说后，径直前往抓住他的两只手，愤怒地指责他说：“你怎么能打我的主簿？县中不要办其他的事了，只干你这一边的事吗？”来内官很害怕，为此设席道歉事情才算完。因为这件事在况钟执政十余年的时间里，再也没有遭受内官的祸患。
    然而况钟为政，过于崇尚严苛冷峻，所以时常有人因为小罪过而被杖刑打死的。御史某在苏州巡视，况钟碰巧经过大道与他相遇，况钟对他只是拱拱手而已，没有下轿径直走了。很多人于是对他心怀不满，竞相借此说他的坏话，他因此长期被压制不能得到升迁。以至九年中一直在苏州做太守，最终死在这个官职上。然而苏州至今，风俗淳朴，都是在他治理下形成的。至于减少三分粮赋，那他对当地百姓的惠泽确实不小。然而他当初如果没有吕尚书的推荐、宣宗的赏识，怎能像这样？而九年之间，假如任期不满就迁往他处，那么他对苏州的治理未必会像现在这么成功。

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