习近平新时代中国特色社会主义思想是从改革开放和社会主义现代化建设实践中产生而又服务于实践的伟大理论。党的十九大一个突出亮点和最重大的历史贡献，是将其确立为我们党必须长期坚持的指导思想并写入党章，这不仅成为新时代、新使命、新目标、新实践所需要的新的理论指导，而且实现了党的指导思想又一次与时俱进。
习近平新时代中国特色社会主义思想，不仅精准透彻地阐述了马克思主义的理论逻辑和实践逻辑，充分展现了共产党人永不懈怠的精神状态和一往无前的奋斗姿态，是中国特色社会主义进入新时代的宣言书和动员令；而且是闪耀着理性光辉和人格光芒的科学理论，集中体现了以习近平同志为主要代表的当代中国共产党人的政治品格、价值追求、精神风范。总体上看，其特征集中体现在以下五个方面。
一、历史方位精准。
十九大报告指出，“时代是思想之母，实践是理论之源。”习近平新时代中国特色社会主义思想的产生是由于我国发展所处的历史方位已经发生了重大变化，需要新的重大理论创新和思想指导。
在推进中国特色社会主义的伟大历史进程中，以习近平同志为核心的党中央继承发展中国共产党人关于时代问题的基本战略思想，准确把握当今世界和我国发展大势，科学判断时代条件的发展变化，直面我国对外开放中的突出矛盾和问题，创造性地提出了体现时代潮流、引领时代前进的新思想新战略，集中体现了我们党对经济社会发展规律认识的深化和重大理论创新。纵观中国革命、建设和改革开放各个历史时期，办好中国的事情，关键在党，在党的创造力、凝聚力、战斗力、领导力和号召力。面对世纪难题，中国共产党坚持运用辩证唯物主义和历史唯物主义的方法论，站在时代和实践发展前沿，运用宽广的马克思主义视野和长远眼光来思考和把握国家未来发展所面临的重大战略问题，提出了一系列新的重要思想、重大判断、重大举措。
二、时代主题鲜明。
伟大的理论必定有鲜明的主题，是为解决其时代的重大课题而创造和产生的。党的十八大以来，新时代赋予我们党必须解决的重大时代课题和理论课题，就是必须从理论和实践结合上系统回答新时代坚持和发展什么样的中国特色社会主义、怎样坚持和发展中国特色社会主义。这一鲜明主题的确立，是邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观回答和解决的主题的承接，又是其进一步的拓展。它们既各具特色，又前后衔接、相互贯通。改革开放的总设计师邓小平围绕“什么是社会主义、怎样建设社会主义”这个根本问题，第一次比较系统地初步回答了中国特色社会主义建设的一系列基本问题，形成了邓小平理论；以江泽民同志为核心的党的第三代领导集体围绕“建设一个什么样的党、怎样建设党”的主题进行理论创造，形成了“三个代表”重要思想；十六大以后，以胡锦涛同志为总书记的党中央，围绕“实现什么样的发展、怎样发展”的主题，形成了科学发展观。这些理论创造都回答和解决了当时最重要、最紧迫的时代课题和理论主题，以马克思主义中国化的最新成果指导了中国特色社会主义的实践。进入新时代，伴随着我国各项事业的发展，国内外形势发生了深刻变化，需要我们与时俱进对新时代坚持和发展什么样的中国特色社会主义、怎样坚持和发展中国特色社会主义进行探索。正是围绕这一重大主题，以习近平同志为核心的党中央进行了艰辛的理论探索，取得重大理论创新成果，形成了习近平新时代中国特色社会主义思想。
三、理想信念坚定。
坚定的信仰信念，是中国共产党人的鲜明政治品格，是我们党的独特优势。习近平新时代中国特色社会主义思想，充满着对马克思主义的坚定信仰，充满着对共产主义、社会主义的坚定信念，充满着“革命理想高于天”的豪迈情怀。习近平总书记强调，理想信念是中国共产党人安身立命的根本，并多次对坚定共产主义理想、马克思主义信仰和中国特色社会主义信念作出重要论述。2012年，在主持十八届中央政治局第一次集体学习时指出：“坚定理想信念，坚守共产党人精神追求，始终是共产党人安身立命的根本。”2014年，在纪念邓小平同志诞辰110周年座谈会上强调：“我们共产党人锤炼党性，首要的就是坚定共产主义远大理想和中国特色社会主义共同理想。”2015年，在主持十八届中央政治局第二十六次集体学习时又指出：“我们共产党人的根本，就是对马克思主义的信仰，对共产主义和社会主义的信念，对党和人民的忠诚。”可以说，党的十八大以来，习近平总书记强调最多的就是理想信念，“精神之钙”“四个自信”“不忘初心”“牢记使命”，是习近平新时代中国特色社会主义思想中最重要、最鲜明的关键词、高频词。坚定的理想信念，体现了这一思想的马克思主义理论底色，体现了共产党人的政治本色。
四、理论系统科学。
理论的发展和完善源自于对客观现实的深刻认识和准确把握。判断一个理论是否成为马克思主义中国化的重大创新成果，最根本的评价准则就看它是否始终以时代发展的特征为方向，以当下中国的实际发展情况为依据，解决影响整个现代化进程的核心问题。党的十九大报告牢牢把握创新发展中国特色社会主义这条主线，紧紧抓住实现中华民族伟大复兴中国梦这个主题，顺应国内外发展大势，顺应人民群众对美好生活的向往和实际诉求，高屋建瓴地概括总结了十八大以来我国深化改革所发生的历史性巨变，举旗定向地阐明了未来一个时期党和国家事业发展的大政方针和行动纲领。
从党的十一届三中全会至今，我国取得了举世瞩目的发展成就。十八大以来，国内外形势变化和我国各项事业发展都给我们提出了一个重大时代课题，这就是必须从理论和实践结合上系统回答新时代坚持和发展什么样的中国特色社会主义、怎样坚持和发展中国特色社会主义，作出理论分析和政策指导。以习近平同志为核心的党中央适应时代的新变化和实践的新发展，回应人民群众的新期待和新要求，抓住重大核心问题，进行艰难探索，坚持创新引领，在砥砺前行中不断推进党的理论创新、制度创新和文化创新，形成了以习近平系列重要讲话和治国理政新理念新思想新战略为主体内容的重大理论创新成果。党的十九大对这一理论创新成果作出了新概括，凝练为“习近平新时代中国特色社会主义思想”，并将这一重要思想写入党章，把习近平新时代中国特色社会主义思想同马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观一道确立为党的理论纲领和行动指南。
五、实践基础扎实。
实践是理论之源。伟大的实践，催生伟大的理论；伟大的理论，指导伟大的实践。习近平新时代中国特色社会主义思想有着深厚的实践基础，是党和人民实践经验和集体智慧的结晶。党的十八大以来，在新中国成立特别是改革开放以来我国发展取得的重大成就基础上，以习近平同志为核心的党中央科学把握当今世界和当代中国的发展大势，顺应实践要求和人民愿望，推出一系列重大战略举措，出台一系列重大方针政策，推进一系列重大工作，解决了许多长期想解决而没有解决的难题，办成了许多过去想办而没有办成的大事，中国特色社会主义事业取得了全方位的、开创性的成就，推动党和国家事业发生深层次、根本性的历史性变革。可以说，党的十八大以来中国特色社会主义事业全方位的、开创性成就的取得，深层次的、根本性的历史性变革的发生，既为习近平新时代中国特色社会主义思想提供了坚实的实践基础，也充分体现了这一思想的巨大理论威力。