李康生出生在台湾一户普通人家，按部就班地从小学进入初中，再从初中进入高中。可是走出高中校门，成绩平平的他，没能敲开大学的校门。由于家庭并不富裕，李康生不得不自己打工赚取补习费用，走上街头卖保险，还去电玩店做服务生。
一天，正在电动玩具店门外把风的他，无意间闯入了蔡明亮的视野。一下子，蔡明亮强烈感受到这个少年虽然身处热闹的电玩城，却散发出一种孤寂的味道。于是，蔡明亮走上前去，请他来剧场试镜。然后，他就有了第三份兼职，就是做蔡明亮电影《小孩》的演员。
初次试镜，没有任何压力的李康生，面对摄像机和片场的人群，并不胆怯，轻松自如地演绎着剧本中的角色，一次就通过了试镜。他对剧本人物的领悟能力和敏锐的表达能力，让导演以为他是受过专业训练的演员。
镜头前的他，完全是一个叛逆的小孩，用沉默寡言对抗着命运的不公，像是一个无人理解的孤独小孩，还带着一些与年龄不符的忧郁。李康生独树一帜的气质深深地吸引了蔡明亮，让他决定赌一把，专门为眼前这个稚气未脱的年轻人写了剧本《青少年哪吒》。
合作并非蔡明亮想象中的那么愉快。李康生总是在镜头前慢一拍，本来稳坐在摄像机后面的蔡明亮也着急了。可不管怎么催，李康生最多推进半拍。一个镜头折腾半天，也没拍成。整个剧组不得不停下，先吃外卖，填饱肚子后，继续陪着李康生一起折腾。
吃饭的时候，蔡明亮忍不住调侃李康生：“20多年，我都没见过还有谁能比我还慢，今天你可是让我大开了眼界。”
李康生并不生气，他不紧不慢地说：“天天叫肯德基送外卖，你知道哈兰·山德士上校多大年龄才创办肯德基吗？”
蔡明亮说：“70多岁吧。”