在我国北方，杨树是最常见的树木之一。它是多年生木本植物，属温带阔叶林。
由于杨树的叶片宽阔，每天呼吸作用旺盛，它每天呼出的氧气可满足一个人正常生活10年的氧气需求量。所以，人们在布置花园时，总是忘不了栽几棵杨树，来使自己园子的空气变得更清新。
一棵杨树从1米左右的幼芽长到10余米的大树大约需要10—20年的时间。在这漫长的岁月里，它的根是最为忙碌的。因为它无时无刻不在向地下水源伸出吸水管，因此，杨树的根系十分发达。据统计，有半干旱地区，一棵20年以上的杨树的根系是地面以上部分长度的1.5—2倍。它的根牢牢的抓住土壤，有效的保护了水土。因此，常常站在戈壁滩上，作为一名水土保卫兵。一年四季，克尽职守。
杨树的一年四季特点也是不同的。
春天，杨树开始播种。它向风飘撒出大量的纤维。这些纤维带着种子在空中飞扬，遇见土地后着陆，就这样，一个个新的生命从一次次着陆开始了……
夏天，杨树张开伞一般的臂膀，遮住一片火辣辣的阳光，为人们带来一片阴凉，一片欢悦。
秋天，杨树繁茂的叶子渐渐变黄，漫漫脱落，为大地铺上火一样的地毯，人们走在上面，柔软，舒适……
冬天，他憔悴的枝干上落满了雪，枯枝变成了玉干，一片银妆，显得格外朴实。
日日夜夜，岁岁年年，杨树在自己的一生中，无时无刻不在为人民造福，给人以幸福。在它生命的最后时刻，它写下了平生第一个愿望，那就是死后让人们把它丢进炉堂，化作一束耀眼的火光。当它的生命结束后，在它树桩的年轮中，记录着他这光辉的一生。