徐寅生主席所说的“有人说，小邓要退役”，也不是完全空穴来风，也许是有人根据邓亚萍想上大学而猜测的，不过想上大学同退役是两码事。邓亚萍9岁进专业队打球，随着年龄的增长，她上大学的愿望日渐强烈。
　　邓亚萍的申请得到清华大学的认可，并在亚特兰大奥运会后正式成了清华大学的一名学生。但邓亚萍仍然是中国乒乓球队的现役国手。邓亚萍在1997年4月举行的第44届世乒赛上，又获得三枚金牌，直到1997年的11月份才真正走进清华大学的课堂。
　　1998年3月26日，邓亚萍离开北京飞往英国，在剑桥，先在纽南语言学院就读，后来又转到贝尔语言学院。就在邓亚萍留学英国的日子里，她参加了在葡萄牙举行的国际奥委会运动员委员会会议，并且第二次应邀访问洛桑。
　　在1998年运动员委员会与奥委会执委会联席会议上，邓亚萍被大会安排发言。为了这次发言，邓亚萍把英语发言稿一遍又一遍地朗诵，从开始的结结巴巴到后来的通畅流利，最后都可以背下来了。
　　6月1日上午的联席会议上，运动员委员会主席塔尔博格先生特意把邓亚萍的发言安排得靠后些，以便让晚些到达的萨马兰奇亲自听到邓亚萍的发言。邓亚萍一发言，萨马兰奇就笑了，一直笑到发言结束，因为萨马兰奇没有想到仅仅相隔几个月，邓亚萍就能说出这么流利的英语。

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