玉米、土豆和小麦是土家人的三大主粮。在土家族，吃米饭就代表着富贵，历史上是有钱人才吃得起的。土家人平时吃苞谷为多，但食用起来口感欠佳，因此，土家族人突发奇想，选用大米佐之，滋味便大不相同了，口感变得细腻，吃起来满嘴饴香，而且还提高了食物的营养。
　　这就是土家族人突发奇想的发明——金包银蓑衣饭。
　　“金包银蓑衣饭”就字面上来理解，金，即玉米呈黄色，黄为金；银，即大米呈银灰色，灰色为银；“金包银”就是将玉米面与大米混合，合二为一；其蓑衣饭，就有些费解了，据了解意思是这样的：“蓑衣是鄂西土家族人雨季耕种必备的雨具，由棕片缝制，配以斗笠。下雨时节，土家人劳作回来，脱下蓑衣便会吃这种由玉米粉与大米混合的饭。又因为土家人常把蓑衣挂在屋前的柱子上，远远看去极像玉米的苞衣，故得蓑衣饭之名。”
　　“金包银”也可以这样来理解：“下雨时节，土家人劳作回来，脱下蓑衣便会吃这种由玉米粉与大米混合的饭。又因为土家人常把蓑衣挂在屋前的柱子上，远远看去极像玉米的苞衣，故此饭在当地又有“蓑衣饭”之名。
　　其中米饭比玉米面多，叫“金包银”；玉米面比米饭多，叫“银包金”。
　　在家制作家常美食：金包银蓑衣饭。金包银蓑衣饭，本是土家族人的一种地方特色美食，随着时代的变迁，现在在湖北、重庆等地，民间百姓家家户户会做、也经常吃金包银蓑衣饭。”
　　蒸熟后的金包银蓑衣饭。入口清香，拌合渣（懒豆腐）吃，其香味更浓，食欲大开，食后不易饿。
　　“碓舂大米粲如银，苞谷磨来面似金。青蔑花箍杉木甑，做成熟饭莫能分。”“金包银”好吃，做起来可没那么容易，它的制作过程是这样的：先将大米煮成半生不熟的米饭，再将米饭打散，拌进事先磨好的苞谷粉，然后一起上甑蒸，待苞谷饭快熟的时候浇上少量的开水。这样做成的饭，每一粒大米上都有一层金黄的苞谷粉。在做金包银时，加入的水既不能多，也不能少。水多了，金包银会粘成一团半生不熟的面糊糊，水少了，会干燥得呛喉咙。
　　“金包银”营养丰富、松软味香，其颜色鲜亮，黄里透白，被土家人视为“吉利饭”，因此无论逢年过节，还是宴请宾朋，都少不了“金包银”。
　　金黄玉米粉裹着雪白大米饭，颗颗晶莹，粒粒剔透，粗粮细粮巧妙搭配，好吃不腻味。
　　往往现在吃着金包银的蓑衣饭，就会把记忆的闸门追溯到六七十年代那时的老家丹水，那个时候，农村实行的是“大集体”，整个国家都是计划经济，吃粮靠分配，购物凭计划。
　　出生在那个时代的一代人，虽然生在新中国，长在红旗下，没有经历过硝烟战火，但他们却没有真正的享受过生活。每天天刚亮，全村人即生产队的人都要像部队一样集中排队背语录喊口号，才能去干活；由于贫困落后，那时的农村还是原始村落，偏避山路远，有些农田耕地达十多二十公里远，村民就这样每天挑着过百斤重的担子，爬山涉水去干这种繁重的农活；吃饭的话，每顿只有三两八的米饭，这对于每天干重体力活的农村人来说，是远远吃不饱的，加上每餐基本上就一个素菜，且猪油放的少的可怜，是难见油光的那种，一年难吃二顿肉，一般过年才有机会吃上肉的，艰苦的农村生活造就那一代农村人瘦骨如柴的魔鬼身材……
　　哎！那个时候想吃“金包银蓑衣饭”，只能是“癞蛤蟆想吃天鹅肉——痴心妄想”。现在好了，每餐都是鸡鸭鱼肉、荤素搭配。吃得腮窝子直流油。
　　即使这样，人们还是不满意。时下又兴起了返璞归真，吃农家饭，喝农家汤。特别是土家族“金包银蓑衣饭”更受人们普遍青睐。
　　金包银蓑衣饭是由大米和玉米面混合蒸煮制成，具体做法很简单。轻轻松松就可以学会，学会后你就成半个“土家通”了。
　　首先，选用上等玉米，用石磨或粉粹机磨成玉米面，再用细竹筛筛去粗糙部分。当然，现在生活在城市里的居民就不用这么麻烦了，可以直接到超市里购买玉米面。
　　接着，把玉米面用适量的水调和均匀，待其充分湿润、发胀。
　　然后，将大米煮成半熟捞起、也可以煮熟，也可以用上顿没有吃完的白米饭，与充分湿润、发胀的玉米面拌均匀。
　　最后，用木甑或蒸锅蒸制。注意，蒸格上面加块布，以免玉米面从小孔中漏下。将拌和的玉米面、白米饭上蒸格。金包银蓑衣饭上汽后约20分钟即可蒸熟。
　　“金包银”不但看起来新鲜、闻起来清香、吃起来可口，而且含有丰富的糖、蛋白质和多种维生素，对人的身体健康有百益无一害。
　　“金包银”不光我们土家人喜欢吃，许多外乡人到我们这儿来也都点名要吃“金包银”，有的一吃就是三大碗。
　　“金包银”风味独特，远近闻名，吸引了众多的客人。
　　

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