我家的门前有一个小小的池塘。小时候记忆里的池塘大约有两米深，呈不太规则的正方形，半亩见方的样子，真正称得上是“半亩方塘”。那时，池塘内种有几行老柳树，雨水充沛的年份里，池塘内常年积水。夏季，蝉儿隐藏在枝叶茂盛的柳树枝头，吟唱高歌，池塘中，鱼戏蛙鸣，悠然自得。常引来一些老人和孩子，在池塘边休憩纳凉。冬寒冰封，孩子们爱在池塘中滑冰嬉戏，清瘦的日子里，倒也寻到了不少的童趣。
　　虽然村中还有几个不大不小的池塘，但在老人们的眼中，只有我家门前这个池塘具有灵性。每逢大旱之年，村中的老人们就会把对甘霖的祈盼，寄托在这方小小的池塘之中。
　　还曾清晰地记得，那年盛夏，太阳像一位暴君，驱散了天空中所有的阴云，把满腹的怒火泼洒在大地上。早晨，太阳刚一升起来，就瞪着火辣辣的大眼睛，忿忿地瞅着世间，万道金光，像无数支利箭，直射向大地万物。空气中弥漫着土腥味，热浪一浪掀过一浪，让人感到闷热难耐。风也懒得动，树叶低垂着头，一副垂头丧气的样子。人稍微一活动，就会汗流浃背。
　　最让人心焦的是田里的禾苗，“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦”。一点不错，刚齐膝的玉米苗，翻卷着近似枯萎的叶子，叶片由往日的青翠变得灰暗，黯淡无华，毫无生机，底部的叶子已经干死。花生的叶子紧紧地拢在一起，显得更加弱小。甘薯的茎蔓，无精打采地匍匐在地面上，叶子耷拉着……所有的庄稼，就像被奴役的奴隶，在太阳的淫威下，犹如待宰的羔羊，可怜而无助。田间的暑气晃动着，瘴气一般，仿佛要把庄稼和地里的每一滴水份，都榨干似的。在那个靠天吃饭的年代里，农民们心急如焚，男人的脾气也变得焦躁起来。有的老人把烟锅子敲得叮当作响；有的老人焦虑的坐卧不宁；有些则是急得抓耳挠腮。他们怎忍心，眼睁睁地看着心爱的禾苗等死呢？
　　一些人开始手提肩挑，把水从井里提出来。只是水井的水位不断下降，提水越来越不容易了。他们把水运到田里，然后用水瓢舀些水，浇在禾苗的根部，就像是在安慰禾苗受伤的心灵。一瓢水，只能浇上三四棵禾苗，水浇到地上，只见激起一丝丝尘土，水“噗突突”冒几个水泡，瞬间隐入泥土中不见了。在禾苗的根部，只留下巴掌大的湿土痕迹。农民们被热浪炙烤着，累得腰酸背疼的，他们明知此举作用甚微，却不愿轻易放弃。孩子们见长辈整天阴沉着面孔，都心有所惧，少了往日里的欢笑。
　　万般无奈，人们只好把所有的希望，都寄托在求雨上，祈求上天保佑垂怜。
　　求雨主要是妇女和孩子的事，求雨的时候，孩子们仿佛又捡拾到了快乐的种子。
　　求雨，要先选择一个吉日、吉时。记得那次求雨，村里十多位中老年妇女们，早早地吃过早饭，还有选好的十多位童男童女，一起前呼后拥，来到我家门前的池塘边。池塘早已干涸见底，龟裂的底部，好像张开的一张张饥渴的嘴巴。求雨的仪式，有村中辈分最高，且德高望重的王奶奶主持。人们早已做好了一切准备，只等吉时来临。
　　不知是谁把家中那块老怀表带到现场，交给了赵婶。只见赵婶拿着怀表，仔细地盯着。一会儿，她激动地走到王奶奶的身边，喜形于色地说：“王奶奶，时辰到了！”王奶奶颤巍巍的走到人群前面，满怀期待地大声宣布道：“吉时已到，求雨开始啦！”人们一下子安静下来，气氛异常凝重，没有一个人敢吱声的。所有的人，在王奶奶的统一指挥下，先焚上几柱香，摆好几种简单的贡品，无非是一些面食，桃子之类。然后，大家开始一字排开，面南背北，跪在地上，双手按地，郑重其事地磕一个头，随后直起背，双手合十，口中默念：“老天爷啊，可怜可怜庄稼人吧！快下场透雨吧！”接着，又连续重复了两次。等行完礼，王奶奶宣布，燃放鞭炮，一阵“噼里啪啦”后，火药的味道，随着硝烟四下弥漫。
　　按照王奶奶的安排，十多位童男童女，分散在池塘的四周。每个儿童头顶反扣着一个簸箕，蹲在地上。十多位老妇人则排成一列，一手提着少半桶水，一手用瓢舀起一些水，边走边把水浇在所经过的童男童女头顶之上的簸箕上。水瓢和簸箕之间要保持一定的距离。她们步履蹒跚，慢慢的把水浇在簸箕上，细细的水柱沥沥而下，水四处飞溅，如雨水从天而降。老妇人们口中不停地念叨着，下雨啦，下雨啦……蹲在簸箕之下的孩子们，看到这情景，都偷偷地笑起来。不过，还是要遵从大人之命，装着哭腔喊道：“我的雨呀，我的雨呀……”另有几位妇女，站在池塘的中间，一手拿着一根小木棒，不断地敲打在另只手中的瓦罐瓦盆的底部，发出“咚咚嗡嗡”的声响，大概是在模仿天上的雷公在施放雷电时的声音吧。浇水的妇女们循着池塘四周，不停地转了几个来回，桶里的水也浇完了，孩子们才取下头顶的簸箕，欢呼雀跃地追着闹着。求雨正式结束，大人们一副虔诚的模样，期盼着甘霖早一刻降临。而孩子们，则是因寻得了别样的游戏，而喜不自禁。因为，毕竟六月大旱不是常有的现象。
　　说来也巧，求雨结束的当天夜里，大雨竟然如期而至。农民满脸的愁容烟消云散，生活仿佛一下子重回正轨。当然，也有接连几天求雨无果的情况，农民们心里只好默默安慰自己说，再等等，会下雨的。
　　随着农业现代化的进程，靠天吃饭的时代，已消逝在历史的烟尘中。我家门前的池塘再也没有上演过求雨的故事，求雨早已成为绝唱，被人们永久封存在记忆的宝匣里。
　　当年求雨，说它迷信也好，愚昧也罢，我却从中感受到，当年人们对大自然的敬畏之心，对丰收的渴望，对幸福生活的祈盼之情。

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