看夕阳西下，西天一片红艳，正是时不我待，时间已经是下午快六点钟了，我们不敢耽误，出得沙湖风景区出口大门，怎么也没走出景区，一时心急没看方向，真是“南辕北辙”竟走错了方位，又耽搁一些时间，后来我折回景区询问值班民警，方得知可以乘坐景区观光浏览车，送我们最初到景区的地方。
　　我们乘坐观光车，只四五分钟就到了景区镇上的繁华的街市，来到我们进景区前吃饭的川菜馆广场停车的地方。
　　大家坐上车，调整好导航仪器，我们沿着京藏高速一路北上，由于从宁夏沙湖风景区到兰州全程有六百多公里，这么远的距离只有一个驾驶员，路途中的疲劳就可想而知。
　　驾车的是我儿子，他手握方向盘，全神贯注的注视着前方，有时还跟我聊两句，主要是向我介绍宁夏的风土民情。
　　
　　北边的贺兰山
　　
　　贺兰山是宁夏唯一的一座很有名的山，它是国家级自然保护区。贺兰山脉位于宁夏回族自治区与内蒙古自治区交界处，北起巴彦敖包，南至毛土坑敖包及青铜峡。山势雄伟，若群马奔腾。蒙古语称骏马为"贺兰"，故名贺兰山(此说疑有误，唐代韦蟾有诗云:"贺兰山下果园成"，蒙古人十三世纪才崛起，说源于蒙语只是通用说法)。
　　南北长220公里，东西宽20~40公里。南段山势缓坦，三关口以北的北段山势较高，海拔2000~3000公尺。主峰亦称贺兰山，海拔3556公尺。山地东西不对称，西侧坡度和缓，东侧以断层临银川平原。贺兰山为强烈地震带，1739年银川附近发生8级地震，1561年在中宁、1709年在中卫都发生过7.5级地震。贺兰山北段煤藏丰富，新建有贺兰山煤炭工业基地。包兰铁路有支线由平罗伸至贺兰山的汝箕沟。
　　南段山势缓坦，三关口以北的北段山势较高，海拔2,000～3,000公尺。主峰亦称贺兰山，海拔3,556公尺。山地东西不对称，西侧坡度和缓，东侧以断层临银川平原。
　　它是我国一条重要的自然地理分界线，对银川平原发展成为"塞北江南"有着显赫功劳。它不但是我国河流外流区与内流区的分水岭，也是季风气候和非季风气候的分界线。山势的阻挡，既削弱了西北高寒气流的东袭，阻止了潮湿的东南季风西进，又遏制了腾格里沙漠的东移，东西两侧的气候差异颇大。贺兰山还是我国草原与荒漠的分界线，东部为半农半牧区，西部为纯牧区。
　　贺兰山山体东侧巍峨壮观，峰峦重叠，崖谷险峻。向东俯瞰黄河河套和鄂尔多斯高原。山体西侧地势和缓，没入阿拉善高原。
　　有关贺兰山名称的来历，自古就有“驳马”和“贺赖”之说。“驳马”之说来自唐朝李吉甫的《元和郡县志》：“山多树林，青白望如驳马，北人呼驳为贺兰。”后世相沿其说，还引申出阿拉善山之说。“贺赖”之说，源自《晋书·四夷列传》对匈奴“北狄”的记载：“其入居者有屠各种……贺赖种……凡19种。”宋代历史学家胡三省在《资治通鉴》注疏中说“兰、赖语转耳”。当代山西学者殷宪研究确证，贺赖是破多罗、破多兰简称多兰之名的口语音转，又异译为贺兰等，均为鲜卑族支破多罗部族名和姓氏。据此，不仅矫正了“驳马”之说的讹传，更为贺兰山得名提供了有力的实证。
　　破多罗部是众多鲜卑分支的祖源之族。大约在东汉建安二十一年（公元216年），匈奴从漠北迁居并州（今山西），众鲜卑部落随后迁居匈奴故地。此时，鲜卑破多罗分为两支，一支史称贺兰部，与鲜卑拓跋部迁居大阴山（今内蒙古中部）。另一支仍称破多罗，又称贺赖，随匈奴南迁并州。因其随匈奴活动，未见史载。而贺兰部因辅助拓跋部建立代国，在公元317—321年时“平文帝妻贺兰氏”。后来，又有贺兰皇后倚贺兰部辅助拓跋氏建立北魏王朝，功勋显赫，早于破多罗见诸史册记载。但此贺兰部与贺兰山得名没有关系。
　　西晋太康五年至八年(公元284年-287年)，匈奴再次掀起内迁高潮，同时引发北方民族居地大调整。当在此时，匈奴左贤王部（后称铁佛部）西渡黄河占据河套，原居河套的各鲜卑部族被迫南走西迁。原居乞伏山（今贺兰山）的鲜卑乞伏部为避匈奴锋芒，南徙牵屯山（今六盘山）。破多罗作为匈奴属部，入居乞伏山。此后，因有破多罗部据此，以简略口语简称贺赖山、苛蓝山、或贺兰山。经过南北朝民族的汉化，到隋初才以“贺兰山”之名确定下来，流传至今。
　　从历史发展进程来看，中国的各个大山中，没有一座像贺兰山那样几乎一直处于承领战争的状态中。当中原地区进入信史时期后，贺兰山一带仍然是游牧民族的天堂，那些逐水草而居的游牧族群，在水草丰茂的贺兰山地区，过着属于他们的生活。公元前272年，秦军彻底击溃了雄霸宁夏大地甚至西北大片土地的义渠戎后，一些战败的部落纷纷北逃，贺兰山地区纳入秦帝国版图，但后来，匈奴又趁秦王朝忙于统一六国的战争，乘机占据了河套地区，贺兰山就进入了一个由匈奴人短暂占据的时期，直到秦始皇派遣蒙恬北逐匈奴，收复河南地（今河套地区）和贺兰山一带。秦末，由于中原的内乱，贺兰山地区再一次被匈奴占据。
　　公元前127年，汉朝著名战将卫青、李息率军北上抗击匈奴，再一次将中原汉族政权的军事力量延伸到贺兰山地区。21年后，汉武帝分全国为13刺史部，下辖郡县，其中在贺兰山东麓设立了属于北地郡管辖的廉县（今宁夏平罗县暖泉农场一带），这是汉族政权在贺兰山地区设立的第一个县级行政建制，也标志着贺兰山开始走进汉朝政权的统治范围。唐朝时，统治贺兰山一带的少数民族先后是突厥、吐蕃和回纥。公元646年，唐太宗下令军队出击突厥颉利可汗下属的铁勒人薛延陀，占据河西走廊一带的回纥人乘机和唐朝军队联合进攻薛延陀，联军进驻到贺兰山一带，这是继汉朝后，中原政权的武装力量700多年后再次进入到贺兰山。
　　11世纪初到13世纪前半叶的200多年的时间里，发生在贺兰山的战役基本在西夏人和辽国之间进行。西夏时期，贺兰山就是西夏王朝的一个大兵库。由党项人建立的西夏其实并不叫“西夏国”，首领李元昊建国以后，他们对外称为大夏国，对内叫“大白高国”。“大”是历代王朝自尊的专称，借以表示国家政权之神圣和至高无上之尊贵；“白高”，是因为党项族最早居住在黄河上游，黄河上游处水色并不黄，自古就有“白河”之称，党项人自古也有尚白的传统，为了表示他们对这个地区的留恋和崇拜，因此用国名来传颂。“大白高国”的意思，就是祖先居住在白河上游地区的民族建立的国家。在西夏国建立前两年的公元1036年，李元昊就拥有50多万兵力，驻守在贺兰山一带的有5万人，将全国十分之一的兵力布置在这里，足见贺兰山的重要。
　　西夏后期，贺兰山成了大白高国抵御来自北方蒙古族铁骑的一个屏障，一支支隐藏在贺兰山深处的西夏骑兵，成了保卫帝国首都的精锐力量。公元1205年3月，成吉思汗第一次带领蒙古军队进攻西夏，攻破了西夏在贺兰山西边的军事防线，后来，成吉思汗先后5次发动对西夏的战争，其中有4次将攻略目标指向贺兰山，直接攻打驻防贺兰山的西夏军队，贺兰山成了蒙元、西夏两个政权多次交锋的见证。1227年8月，蒙古军队彻底攻占了中兴府，从此，贺兰山进入了元朝的统治范围。
　　明朝建立后，国土边防线大大收缩，宁夏是明廷的九边重镇，贺兰山成了明朝政府在西北地区和蒙古残余势力中的瓦剌、鞑靼之间的界山。整个明朝，也是瓦剌、鞑靼常常突破贺兰山和明朝军队征战的时期，尤其是1449年，明英宗朱祁镇亲自带兵征讨瓦剌，却被瓦剌人俘虏。1455年，瓦剌首领在贺兰山北边的属地被部下杀死，通过贺兰山骚扰明朝长达87年的瓦剌部落军事实力开始衰退；另一支来自贺兰山西侧、北侧的鞑靼开始了在贺兰山地区和明朝的较量。
　　清朝时，蒙古额鲁特、和硕特等部开始在贺兰山西边屯牧，也结束了这里长期的军事局面，直到解放。随着清朝疆域面积的扩大，贺兰山东边也不再有大的战事，一个相对宁静的贺兰山出现在了中国近现代史中。
　　随着我们的车向京藏高速深处驶去，话题在不经意之间又转向到另一个主题。
　　
　　逝去的西夏王朝
　　
　　宁夏银川，在中国历史上这里曾存在着一个由党项人建立的政权。这个有着189年寿命的王朝(1038—1227年)，给中国历史留下了一个坍塌后的背影——黄土夯造的西夏帝王陵。
　　银川曾是西夏的首都，从市区到西夏王陵三四十公里。汽车在贺兰山脚下一片戈壁滩上停下了，眼前矗立着几个高大的工程，当地的一位朋友介绍，在方圆五十三平方公里的陵区内，分布着九座帝陵、二百五十三座陪葬墓，是中国现存规模最大的皇陵。我好奇地翻阅资料，遥想当年西夏王李元昊该是何等的风光，这位曾驰骋疆场的一代帝王，不仅打出了自己的江山，也建立了属于自己的文字和语言。大门口西夏文字“大白高国”，及陵园展厅里所展示的西夏文字，看上去像是汉字，但笔画很繁复，远看好像很熟悉，近瞧一个都不认识，难怪清朝学者张澍说：“乍视字皆可识，熟视无一字可识。”
　　天下着雪，风呼呼叫，雪地里体会到了“朔风如刀”的滋味。空旷的四野，蒙蒙的雪雾，零零落落有一些人前来观望，孤零零的几堆土上积起一层薄雪，颇有几分凄凉。听同伴说，沿着不远处的贺兰山向东北方向，像这样的土堆还有十几座，排列有序地延伸至内蒙古境内。在最大的一个土堆前，有一个凹下的深坑，坑内落生着荆棘杂草，杂草上积着残雪。听解说员介绍，这一处王陵呈城堡形，有两个高些的土堆门柱，四周筑有墙壁，那最高大的一堆，推测是西夏王李元昊的墓葬。至于那高土堆，也并不就是坟，不过是一种标志，人是埋在土堆前面的——高土堆前面那个深坑，便是战乱岁月一群兵匪为了掘墓盗室而留下的深坑。
　　西夏的崛起，得力于晚唐和宋代汉室王朝的衰败。当年的西夏国以兴平府(今银川)为国都，国土延伸至河西走廊一带，而且创造了属于自己的语言和文字，可以想象那盛极一时的景观，那个党项人李元昊建都称帝的雄姿。曾经“东尽黄河，西界玉门，南搂萧关，北控大漠，地方万余里”，约83万多平方公里的疆域。党项人最初是个游牧民族，但在隋唐时代与汉族融合之后，也学习汉族的农业种植技术，开始开凿水渠，种植水稻、小麦、豆类等多种作物。西夏国没有铁矿，但其铸剑水平却在中原地区之上，连宋朝的皇帝都以佩戴西夏剑为荣。造纸术早在汉代就已发明了，但西夏的造纸术并非学自中原，而来自敦煌。西夏人结合本民族特色，在造纸中加入了一些元素，不仅节约纤维材料，还增加了纸的不透明及平滑度，并能防蛀。还有兽面纹、花卉纹瓦当、绿琉璃瓦、花纹砖，以及精工制作的石雕栏柱和男女像力士石座等大型建筑物，曾经都是高的的传统大屋顶建筑，规模宏伟，庄严肃穆……
　　西夏的神秘与美妙是由很多文化因素构成的：表现在地理表征或行政版图上，足足影响了大半个中国的疆域面积，一个在公元11世纪初的中国大地上和金、宋三足鼎立的西北地区最大的封建割据王朝。西夏的灿烂文明，王朝189年辉煌，却在蒙古大军的铁蹄和大火中消失了。成吉思汗率领强悍的蒙古马队踏破贺兰山阙，西夏人拼死抵抗，蒙古军队付出了极其惨重的代价。成吉思汗病逝前，降旨对西夏“以灭之”。恰恰在成吉思汗死后一天，西夏人献城投降，蒙古大军却发了疯似地屠城、杀戮、掘墓、焚书，“白骨蔽野，数千里几成赤地”。西夏王陵也未能幸免，曾经的红墙绿瓦、角楼飞檐、阙台高耸、碑亭肃穆，更有那瑰丽的陵台、献殿，等等，都随着入侵者燃起的大火化为乌有。随后，蒙古大军又灭了大宋王朝，中国历史也进入了由蒙古人统治的元代。
　　追溯西夏王朝189年的历史轨迹，心里有股寒气泛起。朔风无情，连元、明、清的历史一并吹过去了。但朔风中雪地里高高挺立的象征西夏王朝的土堆，却在贺兰山下站立着，它似乎告诉后人：西夏的灭亡，不仅仅是外来侵略，还有政治昏庸、吏治腐败、经济萧条、进出口受牵制、军备废弛、外交失利、缺乏外援，以及后夫腰斩前夫、杀儿戮母、欺兄霸嫂、父亲霸占儿媳等宫闱之乱。
　　失去了故土，流洒了热血的西夏人，当年虽然遭到灭种屠城，但仍然艰难地繁衍下来。我摇下车窗玻璃，嗖嗖的风灌进来，我似乎听到贺兰山下一阵阵风沙回荡声，仿佛是西夏人不甘的情愫……
　　

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