烧纸的习俗起源于何时，似乎并无准确地考证。据《唐书·王玙》记载；“汉以来葬者皆有瘗钱，后世里俗稍以纸寓钱为鬼事”。由此可知，汉代的时候，是直接往陵墓里埋钱，来真格的。而已后则“以纸寓钱”，开始烧纸。又据《杜诗辩证》记载：“齐东昏候好鬼神之事，剪纸为钱，以代束帛，至唐盛行其事”。由此可以推断出烧纸的习俗至晚在唐代已形成了。大概从那时起，人们就有了共识：人死了要变成鬼，鬼也要维持生机，也要花钱买柴、米、油、盐、酱、醋、茶，“阳间”的纸可做“阴间”的钱花，谬种流传，直至今日，每逢清明节人们都要为死去的先人烧纸。
其实，人死如灯灭，根本就没有什么鬼神。只于鬼神的说法是好人用来恫吓那些作恶多端，不孝敬老人的恶人、逆子的一种手段。活着不孝，死后烧多少纸钱也没有用。
在烧纸的人群中，诚惶、诚恐，非常虔诚的人为数不多。大多数人是随波逐流，烧纸给活着的人看，惟恐落个不孝、不悌、薄情寡义的骂名。
纪念亡故的亲人是理所当然的，但不一定非要烧纸。逢年遇节，先人亡故的祭日，摆出亡故先人的照片，摆上一朵鲜花，祭悼一番，追思其亡故先人的遗愿，都是对亡故先人的最好的纪念，又何必去烧那些不干不净的马粪纸呢？
烧纸不但是污染了环境，而且最容易引发火灾。君不见每年清明烧纸引发的火灾，尤其是在农村，因烧纸引发的火灾，烧掉柴火垛、烧掉房屋、甚者四邻遭殃。俗话说：致富千日功，火烧当日穷。烧纸引发的火灾给人们带来的灾难是惨重的。
从唐代到现在已经一千多年过去了，社会在进步、科学在发展、烧纸的陋习与社会主义精神文明格格不入，该改掉了！