神农以悉诸为师，黄帝以大挠为师……吴王阖闾以伍子胥、文之仪为师，越王勾践以范蠡、大夫文种为师。圣人贤者没有不尊重老师的。如今，（人们）地位的尊贵没有达到帝王，才智没有达到圣人，却想不尊奉老师，（那）通过什么能达到（帝王圣人的境界）呢？这就是五帝废绝、三代灭绝的原因。 
   况且上天造就人，使人的耳朵可以听见，（如果）不学习，人耳朵能听见还不如耳聋（听不见）；使人的眼睛可以看见，（如果）不学习，人眼睛能看见还不如眼瞎（看不见）；使人的嘴可以说话，（如果）不学习，人嘴能说话还不如口里有病说不出话；使人的心可以认知事物，（如果）不学习，人心能认知还不如狂乱（无知）。因此凡是学习，不是能增加（什么），而是（使人）通达天性。能够保全上天赋予人的（天性）而不使它受到伤害，这叫作善于学习。 
   子张是鲁国的鄙俗小人，颜涿聚是梁父山上的大盗，（他们）向孔子学习。段干木是晋国的市场经纪人，向子夏学习。高何、县子石，是齐国的凶恶残暴的人，在乡里受指责，向墨子学习。索卢参是东方闻名的狡猾之人，向禽滑黎学习。这六个人，是（该受到）刑罚、处死、侮辱的人。如今，（他们）不仅免于受到刑罚、处死、侮辱，（还）从此成为天下知名的人，终其天年，王公大人跟随他们并礼待他们，这些（都是）从学习中得到的啊。 
    君子学习，谈论道理一定称引老师的话来阐明道义，听从（教诲）一定尽心竭力来发扬光大。听从（老师的教诲）而不尽心竭力（去发扬它），称这种行为为“背”；谈论道理而不称引老师的话（去阐明它），称这种行为为“叛”。有背叛行为的人，贤明的君主在朝廷上不会接纳他们，君子不会和（他们）交往为友。 
   因此，教育，是大义；学习，是大智慧。大义没有比使他人获得利益（更）大的，使人获得利益没有什么能比教育（更）大的。大智慧没有比修养身心（更）大的，修养身心没有比学习（更）大的。自身的修养完成了，那么作儿子的不用支使就孝顺了，作臣子的不用命令就忠诚了，作君主的不用勉强就公正了，拥有最有利形势的人就可以作天下的君主了。所以子贡问孔子说：“后代将用什么称赞您呢?”孔子说：“我哪里值得称赞呢?（如果）不停止（一定要说）的话，（那）就是喜好学习而不满足，喜好教诲（他人）而不知疲倦，大概只是这些吧！”天子进入太学祭祀先代圣人，与曾经当过（自己）老师的人并排站立，不把（他们）当作臣子看待，这是用来表示敬重学习和尊重老师（的做法）啊。

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