这些华人奴工每天早上五点起床，挖金矿至晚上八点；一星期工作六天，天冷地冻时也不能停工。
唯一休息的一天呢？老板美其名曰给他们点娱乐，开了个赌场。许多华工在那个赌场，又输掉了奴役换来的工资。一个感人的瓶中信故事早在当时发生。家乡那么远，春夏秋冬时令皆颠倒了，是否家人和自己看的月亮，也不同了呢？一名华工想家想到疯了，写了一封歪歪斜斜的信给家中老父老母，置于瓶中，丢入大海。想着汪洋浪淘，总有抵达故乡的一天吧！工资尽掷赌场，这一生已回不去了；于是向着父母，向着自己想象中的故乡方位，叩个头，当晚跳了海。
而挖到金矿的老板呢？据说主人的膳食不输给英国伯爵。晚宴的开胃菜以日本瓷盘盛装，主菜搭着来自波尔多的红酒。奢侈时，餐后还加根古巴哈瓦那的雪茄。新西兰剑城至今仍记录这群奴工的故事，不过他们的观点是“这些离乡背井的华人，对剑城开发，有重大贡献”。
黄金的魅力直至二次大战后，全球放弃了金本位，改以美元作为世界货币后，才走下它历史最辉煌的时期。
但1965年，戴高乐已看出美元危机。1965年2月4日，戴高乐在爱丽舍宫召开了一场千名记者参与的记者招待会。他刻意挑了一间金碧辉煌的大厅，从椅子到墙壁到镜框，无处不是镀着金粉的装饰。他提议重回金本位，而非美元本位的世界货币体系。戴高乐说：“美元拥有优越的地位，因为它曾经汇集了世界最多的黄金。如今，它已失去这种基础。”
戴高乐说的是事实。1945年二战结束时，美国拥有的黄金占全球75％；到了戴高乐发声时，美国黄金储量只占全球30％以下；到2010年，降至15％以下。
戴高乐是位掌握时代脉动的人，记者会后六天，他历史性地领导欧洲各国，把新近累积的美元全部换成黄金。欧洲人不用等到尼克松1970年宣布美国撕毁1盎司黄金兑35美元承诺前，已看出美元危机。
戴高乐曾想提出一个“黄金总汇”的概念，最终目的就是要让美元贬值，并失去它单一领导的地位。他一心想恢复法国昔日的光荣，计划一举将黄金价格提高至70美元水平，这样法国就可大赚一笔。但戴高乐的梦来不及实现，1968年5月法国学生工人大暴动卷起了法国及欧洲史上一个新的时代，却相反地阻止了戴高乐想终结的“美元旧时代”。
可四十多年后，欧元、美元、日元，这些不知是纸钞还是货币的玩意儿，一一出现了危机。于是全球又重启黄金热。
曾经繁华的欧洲，曾经逐梦的欧元，如今成了一个深不见底的黑洞。而那深不可测的灾难洞底，躺着的正是永恒闪闪发光的黄金。
难怪古人这么说着，在矿坑里淘黄金，与进地狱里赚外快，差别其实很小。