刘晓梅蜷缩一下身子， 霎时间像跌进万丈冰窟样，从头凉到脚。自己这样被捆着，怎的面对王春年啊？ 王春年曾经不止一次对她说过：“咱家穷，跟着我叫你受委屈了。要不，你找个有钱人，再走一家儿？ ”她也曾经不止一次咬着王春年的耳朵说过：“你放一百个心。我是你的人，这辈子说啥也不会背叛你。我活着是你的人，死了是你的鬼。”可是，这才结婚几年啊。

“来啦来啦，王春年来啦。”

“滚一边去，碍事。”

门口站着的人给王春年让开一条路。

王春年走进屋里，看了一眼床上的情景，像冷不防被人击了一闷棍样，扶着头趔趄了一下，把眼阖上。刚才在深沉的睡梦中，他突然听到有人拍打窗棂，并且急促地喊他说：“春年春年，快点吧，你老婆在牛国才的食品厂偷东西叫人绑了， 快去看看吧。嘻嘻嘻！”王春年半信半疑，翻身下床，跟头流水地跑了来……

一屋子的人都茫然地看着他， 不知他将怎样发落牛国才和刘晓梅。

奇耻大辱哇！渐渐地，王春年睁开了眼睛，把脸扭到一面墙上， 看着墙上边挂着的花花绿绿的世界地图和中国地图。马桂兰冷笑着，像看一个要饭花子样不屑地看他一眼。

王春年走到马桂兰跟前， 脸一会儿像纸样发白，一会儿像柿子样发青，看不到一丝血色。他死死地盯着马桂兰， 指着背后的席梦思床歇斯底里地吼道：“解开！！ ”

马桂兰一脸的不屑。

王春年攥紧了拳头，指关节哔哔啵啵响：“解不解？”

马桂兰迅即转过脸来，道：“不解你能咋着？”王春年两眼充血，说：“不解是吧？”把一口浓痰啐到地上，“人，我就交给你了。”

马桂兰听出王春年的话很重， 像他在后山刨出的一块大石头上落大锤样有分量。就指使她的儿媳妇张爱英说：“捉贼捉赃，捉奸捉双。反正事实摆在他面前了，他又不是瞎子，啥都看见了，解开吧。”

张爱英不情愿地走到床前， 把捆绑牛国才和刘晓梅的绳子解开。

绳子一解开，牛国才像驴开绳样抢上前去，飞起一脚，跺向马桂兰胸脯上的软组织。马桂兰一个后仰，把老板椅压倒。

马桂兰打地上爬起来，像杀猪样嚎叫一声，尥着罗圈腿，上去抓住牛国才的俩卵。牛国才疼得直蹦，一拳把她打趴下，坐在她麻包样的屁股上，揪着她的头发把脸搬起来，一巴掌连一巴掌地猛搧。

混乱中， 刘晓梅随便捞摸起自己的衣服抱在胸前，哭喊一声“我不活啦”，遮着羞处跑出门去。5

王春年脚跟脚撵出食品加工厂， 刘晓梅就没了踪影。

天格外的冷啊。那种冷，是生硬的冷，彻骨的冷。细细密密的雾霭凉飕飕冷冰冰地灌进王春年的脖子里，叫王春年不住地打着寒噤。他小跑着顺着食品加工厂门前的那条路追了出去。猛不防，他不知道脚下绊住了什么，跌跌撞撞地栽倒在地上，摔了个嘴啃泥。

王春年站起来，揉揉膝盖，瘸着腿，一溜小跑起来。他从食品加工厂门前的那条路顺着跑下来，拐过那道堰疙岭， 就跑到南旮旯与北旮旯之间的那条铁路的平交道上。他扭头朝这边看看，再扭头朝那边看看，两头空空旷旷，黑咕隆咚，连个人影都没有。

王春年突然想起， 他家的房屋是解放初期分一家小财主的。他爷爷告诉过他，院子里那棵歪脖子枣树上曾吊死过人。他从来没敢告诉过刘晓梅，怕她一个人在家时害怕。他头皮一阵发麻，不敢怠慢，失急慌忙往家跑。

刚跑进村里，引起乱七八糟的狗叫声。

王春年不管不顾地破门而入， 先看那棵歪脖子枣树。没事。又无头苍蝇样，在每个屋子里寻找着刘晓梅。东屋没有。西屋没有。厨房没有。茅房没有。就是说，刘晓梅压根儿就没回家。

王春年嗓子冒烟。顺手操起挂在缸沿儿的瓢，舀了半瓢凉水喝进肚里。立时，他浑身上下凉了个透。

其实， 刘晓梅打牛国才食品加工厂跑出来时多了个心眼，躲闪在了黑影里。她眼睁睁看着王春年撵了出去，连王春年摔了一跤她都知道。等王春年跑远了，她急急忙忙穿好衣服，从一大片麦田里斜刺着跑出去，跳下一条堰疙岭，就看见王春年站在铁路平交道那儿发着愣怔。“春年……”她心如刀绞一般疼痛，张着大嘴，哑巴样喊了一句，又哑巴样干嚎起来。

刘晓梅来到王春年停留过的地方， 弯腰朝家的方向深深鞠一躬，走进铁轨里，顺着铁路，踏着铁轨里的水泥枕木， 一直朝东漫无目的地疾步走着，跑着。

此时的寒风在刘晓梅的周围回旋着， 荡起铁轨里的煤尘。浓密的雾霭挟裹着粉尘一阵阵地侵袭着她, 冰凉的泪珠凝结在她的脸上，她不住地哆嗦着，她感觉到了从未有过的孤寂与寒冷。

她的两脚交替着，凌乱地踩响着枕木。

不知道走了跑了多长时间， 也不知道踏过多少根枕木。她走累了，感觉到了饥饿。她两腿像灌了铅似的沉重，走出铁轨，站在铁路的路基上，影影绰绰看到铁路路基下边好像是一片菜地。她走进菜地里，发现地里长着成熟的大白菜。不远处还 有一间草房，大概是种菜人住的菜庵子。她随便捞摸到一棵大白菜，揭去表层枯萎的叶子，抓着白嫩的菜心，大口大口地吃着。

一束强烈的手电灯光打地南头溜着地面移动着照射过来，停在她的脸上。

“谁？”有人冲她吼了一声。

她忽地站起， 呆在那里， 手里还 拿着一把白菜。拿手电筒的人，直直地把手电灯光打在她脸上，还 不停地晃动着，晃得她睁不开眼。

她不能在这里久停。她撒腿就跑。跑到菜地地边时，发现那里有个用石头砌成的大蓄水池，里面还 有蓄水，玻璃样明净。拿手电筒的人打菜庵子那儿高声喊着朝她跑来，并且越来越近，马上就能看清她的面目了。她来不及多想，把眼一闭，跳进蓄水池里。

蓄水池里溅起一片水花。

然而， 蓄水池里的水太浅， 只能淹了她的脚面。就在她两脚落地的时候，脚脖一软顺势跪在那里，一种钻心的疼痛从她的膝盖蔓延至全身。她的鼻子不知怎的就碰在了水池的墙壁上。她感觉鼻孔里一阵发酸发疼发热，用手一抹，满手尽是血。

拿手电筒的人蹲在蓄水池上边，照着她，道：“跑哇，咋不跑了？ ”

刘晓梅拍打着池子里的水， 哇的一声大哭起来：“叫我死吧，快点叫我死了吧。”拿手电筒的人一听声音，蓄水池子里竟然是个女人，仔细看看，披头散发，满脸是血，还 寻死卖活的，遂惊叫一声，扭头就跑回菜庵子，喊来了他的老婆子。

一个卖身的村姑(5)

看菜园子的高顺青和他的老伴李苟妞， 手忙脚乱地放下梯子，把刘晓梅从蓄水池里拉拽上来，簇拥到菜庵子里。

高顺青和他的老伴李苟妞便忙活起来。

高顺青急急忙忙把封好的煤盖捅开， 让火平白着着，庵子里就暖和了许多。

李苟妞强拗着脱掉刘晓梅被水溅湿的棉衣，把她推搡到热被窝里。李苟妞一边帮她掖着被子，一边说：“闺女，你这是咋回事呀，啊？”高顺青团团转着，说：“闺女，就是再有啥想不开的，也不能走这一步哇。”

刘晓梅道：“我干不要脸的事啦，我没脸活在这个世上啦。大叔大婶行行好，弄包老鼠药叫我喝喝吧。”

高顺青瞠目结舌地看着李苟妞。

李苟妞也瞠目结舌地看着高顺青。

二人一时语塞着， 抬头看着顶棚上吊着的电灯泡。

刘晓梅扯过被子，蒙着头，喔喔哇哇地放声痛哭：“你们救我弄啥哩，赶紧叫我死了吧，啊啊啊。”哭了半天哭得没力气了，就不再哭了。没停多大一会儿，精力恢复过来，又哭开了。

李苟妞说高顺青，你把锅添上水坐火上烧着，我赶紧和面， 给孩子下点面条吃吃， 叫她暖暖身子。

高顺青就忙着舀水添锅。

李苟妞就开始匝水和面。

不多会儿，俩人就把饭做好。高顺青忙不迭地盛出一碗面条，递给李苟妞。李苟妞端着面条，来到刘晓梅床前，道：“闺女，起来吃饭，趁热。”刘晓梅蠕动一下，带着哭腔说：“我不吃。”

李苟妞一只手掀开她的被头，说：“你这闺女，听话！”高顺青附和道：“就是，得听话！”刘晓梅坐起，盘着腿，抹了把泪，唏嘘着：“婶子，我没脸见人啦。我还 活着干啥？还 不如死了的好哇。”李苟妞把饭碗递到她手里说，别说傻话，先吃饭。刘晓梅看一眼立在一旁的高顺青，又抹把泪说，我吃不下去。高顺青说，闺女，别这样，该吃吃，该喝喝，啥事别往心里搁……天底下没啥大不了的事。你走的路还 没我过的桥多呢。

好说歹说，刘晓梅接过饭碗，拿筷子在碗里搅和着。

李苟妞在床边坐下。高顺青搬个小凳子坐在煤火前，烤着刘晓梅的棉衣。

刘晓梅的肚子咕咕噜噜地响，声音很大，连李苟妞都听到了。李苟妞推推刘晓梅手里的碗说，快点吃吧闺女，一会儿凉了。

刘晓梅这才把面条吃了。吃完，李苟妞赶紧接过碗，又盛一碗递给她。

刘晓梅吃完饭， 李苟妞把她手里的空碗接过来，拽拽她身后的枕头，说刘晓梅，躺下歇着吧。刘晓梅把头埋下，摇摇。李苟妞试探着问她：“闺女，给婶子说实话，是不是有人欺负你了？”刘晓梅点点头，又摇摇头说，不是，是我不长心，不怪人家。说着，泪如下雨样顺着脸颊直流。李苟妞叹了一声，道：“闺女，你千不该万不该呀！女人家这一辈子就活这一张脸呢。女人的脸比啥都金贵呀……可话又说回来， 谁这一辈子都顺顺当当不遇着点坎坷咧？ 谁又能把一把棘针捋到头咧？ 要是都像你这样，遇着点事就寻死卖活的，一拍屁股走了，啥事也没有了，啥都不知道了，怪清闲。可你想过没有， 你万一有个闪失， 叫你的亲人咋办？……闺女，为起这，咱还 得活人不是？”

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