刘晓梅哽咽着说：“婶子， 人活着咋这么难呀……”

高顺青翻来覆去烤着刘晓梅的棉衣。问刘晓梅说， 闺女， 你家是哪的？ 刘晓梅哽咽着说旮旯湾的。高顺青说，哦，离这儿不远。又问，旮旯湾的王家贵你认识不？刘晓梅一愣，问，你认识他？高顺青说俺俩是换帖朋友哩。土改那阵儿俺俩都当过干部。王家贵，好人哪，可惜了，那年不知道得的啥龟孙病，没钱看，说不行就不行了。啧啧。你看我，没话找话，想起啥就说啥。

刘晓梅羞愧难当，耷拉着头低低地说，那是俺爷哩。

高顺青眨巴着眼问，娘家的爷？

刘晓梅说，婆家的。

“哦--”高顺青还 想说点啥，嘴刚张开又绷住了。

这时， 菜庵子里的地随着外面轰轰隆隆的响声震动着。一列火车拖着长音鸣叫一声轰轰隆隆开过去。

天就快亮了。

一个卖身的村姑(6)

刘晓梅不知什么时候懵懵懂懂睡着了。睡梦中，她跪在王春年的脚底下。王春年恶狠狠地指着她的鼻子，说你这个不要脸的东西，还 有脸回来。刘晓梅抱着他的腿说：“春年，你打死我吧……”王春年一脚把她踢个仰八叉，道：“你当初是怎样对我海誓山盟的？ 你说过， 这辈子你如若做出下流之事，任凭我下油锅也好，千刀万剐也罢……今天就成全你。”说着，王春年就把她拖出屋门，当着全村男女老少的面， 把她吊在院里那棵歪脖枣树上，用烧红的钢锨，往她身上一下一下地烙着。她痛苦地惨叫着， 牛国才的老婆马桂兰和他儿媳妇张爱英拍着两半儿屁股嬉笑着， 还 不失闲儿地喊道“烙，往死里烙她。看她还 不好好儿的，看她还 偷人养汉。”王春年就真的往死里烙着她。

刘晓梅“啊”的惊叫一声，醒了。刚醒，就迷迷瞪瞪听见有几个人小声说着话， 打菜庵外边进来。她敛息屏气地闭着眼睛，竟听出是丈夫王春年来了。

王春年走到她的床前， 探着身子看看， 转过身，泪流哗哗地对着高顺青和李苟妞“扑通”跪下，像鸡啄蜀黍籽样磕着响头：“大叔大婶，救命恩人哪！ ”高顺青和李苟妞一边一个架住他的胳膊往上搀他。

高顺青招呼王春年和李苟妞坐得离床稍远一点，说：“别理她，叫她多睡一会儿。”

王春年挨着高顺青坐着， 眼眶里的泪忽忽闪闪打着旋儿。“我都快急疯了。我脚跟脚撵回家，她没回去，我怕她想不开，就连夜跑着沟里、河里、井里……到处拐回来拐回去一遍一遍跑着找， 今儿又整整跑着找了一天……我真笨， 咋就没想到她会顺着铁路往这边儿来呢？”

高顺青一声短叹，说人没事就好。

李苟妞说，幸亏俺那池子里的水浅。

王春年抹把泪搓在手心里，说是是是。

高顺青说，春年，杀父之仇，夺妻之恨。这道理咱都懂。出了这种事，我也知道你心里难受。可是，你你、你可是给我打过保证，说回去一不打她二不骂她，好好过日子，我才领你来的。今天，我把人交给你， 你可不能反悔。……听人劝吃饱饭呀。

王春年道：“大叔大婶，你们放心。”

李苟妞也劝王春年说，人，谁都会有三昏四迷的时候，会犯错，也就会改错。以后可别把这事当她的疮疤， 想啥时候揭揭就啥时候揭揭， 那可不行。你俩还 都年轻，以后的日子跟天上的星星样，稠着呢！ 记住没？

王春年道：“大叔大婶，回去我决不会因为这弹她一指头，我心疼她，替她难受还 来不及呢。她是个争气要强的人，心气儿八丈高。当初她找的对象是个泥水匠，后来在城里当了包工头，手里有钱了，开上洋车住上高楼，就嫌弃她。她赌气和我结婚后， 一心想过上好日子， 气气那个包工头。可我……也没啥能耐，叫她受了不少委屈，俺家穷成那样，俺大叔也都看到了……”

高顺青说，水往低处流，人往高处走。我看你人不笨，也肯下力，只要好好干，总会有出息的。说着，高顺青像想起什么样，问王春年道：“你们那里有个叫钱老六的现在咋样？ ”王春年怏怏地道：“那是牛国才他爹。”高顺青思忖半天，感叹道：“钱老六不是好东西。”王春年诧异一下，眉毛皱得像蚕样。高顺青就给他讲了这样一件事：那年，你爷当着生产队长。为叫队里老老小小过年时都能吃上顿白面饺子，瞒报了产量，把几口袋小麦藏到家庙里。钱老六就告发你爷。上边派工作组带着十几个背着长槍的民兵，押着你爷到家庙搜粮。可他们到家庙后，拉出一口袋是秕糠，拉出一口袋是秕糠。工作组临走时，你爷说钱老六你好大胆，竟敢欺骗上级。夺过一个民兵的槍，照钱老六的胯上捣了一槍托，把钱老六捣成了瘸子。为这，钱老六的家人记恨你爷一辈子。

王春年问家庙里的小麦咋变成秕糠了？ 高顺青说，你爷那人多能呀，先明里藏家庙，后暗中藏地窖。唉，这都是一些陈谷子烂芝麻的事，我想起来了，就随便说说，想到哪儿就扯到哪儿，没别的意思。

王春年包着嘴，咽下口唾沫。

三个人的对话， 刘晓梅一字不落， 全听进耳朵。

一个卖身的村姑(7)

王春年和刘晓梅一前一后走出高顺青的菜庵子。

高顺青和李苟妞相厮着送着他俩， 一直把他俩送上铁路的路基上。

“大叔大婶别送啦，回吧。”刘晓梅俩眼红毛毛的，说。

高顺青紧走几步， 撵上王春年， 把他拉到一边，头抵着头，小声说着什么。王春年认真地听着，不住地直点头。

王春年和刘晓梅依依不舍地离开了高顺青和李苟妞。

看着高顺青和李苟妞进了菜庵子， 刘晓梅才低低叫了一声：“春年！”

王春年正走着，停下脚步。

刘晓梅在他身后四五步远的地方站着， 头一低，眼泪就扑扑簌簌掉下来。问：“你还 要我不？”

王春年这才回过头，道：“废话。走吧，回家。”

刘晓梅说我不回去，我没脸回去。

王春年走过来，扯她一把，沉着脸道，总不能一辈子都不回去吧。刘晓梅说，回去我的脸往哪搁呀。想起马桂兰和张爱英她俩那样，我就……想着死了算啦。王春年说，只要我不说啥，看她俩谁敢放个狗臭屁。

王春年说到这里， 就想起牛国才买回新车的那一天，像朝廷的龙车凤辇进了村样，全村人都出来看稀罕。他和刘晓梅也挤在人群里。有个小老头挤到车头前，门牙掉了两颗，说话跑风：“那谁，谁谁国才啊，这是啥，啥车啊？”牛国才道：“啥车？大奔。大奔哪！外国的元首坐的就是这车。啥是元首知道不？说出来吓死你，就是总统啊！”小老头惊叹道：“我娘哎。这得多少钱才能买得住啊？”牛国才眉飞色舞地说：“这么说吧，你把你浑身的肉割割，一斤卖一万块，你也买不起。”小老头一缩脖子，退进人群里，道：“我娘哎。你吓死我吧国才。”人群里就爆发一阵大笑。接下来，南旮旯的男男女女、大人小孩轮流着坐进车里，由牛国才开着车，在村里一圈一圈地兜风。完了，牛国才就看着人群里的刘晓梅， 打车里一伸头， 拍着方向盘说，来吧小美人儿，坐坐恁叔这大奔，风光风光。刘晓梅乐呵呵的，把怀里的小宝往王春年怀里塞。谁知，王春年瞪着俩眼，像泥雕样站在那里，纹丝不动。刘晓梅像被兜头泼了一瓢冷水样， 收敛住笑，打消了坐车的念头。这一切都被牛国才、牛国才的老婆马桂兰和牛国才的儿媳妇张爱英看在眼里。马桂兰鼻子重重地哼一声，说，想坐就坐，不坐拉倒，谁稀罕你坐。张爱英道，你是娘娘，还 是贵妃？ 全村人轮过来也轮不到你， 你那屁股不高级！刘晓梅恼羞成怒，把小宝往地上一放，喊道，放你娘的出溜拐弯打蛋屁。啥球主贵， 有啥了不起！ 不就是个车吗， 棺材样， 回家拉死人去吧你们！马桂兰也不示弱，拍着膝盖，翘起一条腿，指着刘晓梅吼道，就这，棺材，咋啦？有钱你也买一辆， 买呀？ 买呀？ 张爱英就摸着耳垂上的俩金耳坠，驴笑天样，张着大嘴放声大笑：“她买车？等到老母猪上树，鸡子扎牙吧。哈哈！她这一辈子是不行啦，没指望啦，等下辈子吧。”王春年浑身的血涌到头顶，跑回家掂来一把大锤，照着牛国才的车头盖儿就“咕咚”一下砸了下去，抡起大锤还 要砸时，牛国才吓得缩回头，发动着车，吱溜儿一下跑没影儿了。

王春年把目光从脚尖上往上移动着， 由西向东眺望着远处铁路的路基， 在路基上竖的那块写着“小心火车”的牌子上停住。接着再一溜儿朝东望去，目光在那块写着“鸣”字的牌子上逗留一下，然后，继续朝东望，直望到铁路的尽头……望着望着，泪水夺眶而出，模糊了他的双眼。

王春年透过泪光，长时间看着刘晓梅。他有一肚子的话要说，可他的嘴张开又闭上，啥也没说，而是近前一步，猛地把刘晓梅揽进怀里，俩人在瑟瑟的寒风中相拥而泣。

王春年轻轻拍着她的脊梁，把她推开，替她擦拭着泪水。说，晓梅，不哭啦。以后不许再提一个死字儿，死了没人给你抵命。人家正等着看咱的笑话呢。再说，你死了叫我咋办？叫小宝咋办？你想叫小宝当没娘的孩子啊？ ……仔细想想， 也怪我呀。咱结婚这几年，你跟着我没享一天的福，倒是吃了不少苦遭了不少罪。不瞒你说，我曾经暗地里试了几次，想跟别人学着去吃铁路，发大财，叫咱一夜之间也像南旮旯的人那样成为有钱人， 成为全旮旯湾最最有钱的人。可我万一哪一天被逮着拉出去槍崩了， 钱再多有鸟用？ 楼房盖得再高再气派有鸟用？ 你咋过？ 你咋活？ 以后你和小宝指望谁？

“春年！”刘晓梅哭喊一声，又扑进王春年怀里。道：“我真混啊，只知道你穷，咋就没想到你的好呢？咋就没……春年，我想咱的小宝了。也不知他在他姥姥家咋样，乖不乖……”

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